En el marco de la conferencia Focus Africa celebrada en Addis Abeba, Etiopía, la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA) hizo un llamado a los gobiernos africanos para priorizar la aviación como un habilitador estratégico del crecimiento económico y social a largo plazo.
Kamil Alawadhi, vicepresidente regional de IATA para África y Medio Oriente, subrayó que el sector aéreo debe ser entendido como infraestructura económica clave, capaz de generar empleo, facilitar el comercio, impulsar el turismo y fortalecer la integración regional.
“La prosperidad que genera la aviación permitirá a los gobiernos avanzar de manera más sostenible en el desarrollo social y económico que cualquier impuesto aplicado a los viajeros”, afirmó.
El organismo planteó la necesidad de una estrategia integral basada en cuatro pilares: seguridad, competitividad de costos, facilidad para hacer negocios y sostenibilidad energética.
En materia de seguridad, si bien África ha logrado avances al reducir la tasa de accidentes de 12.13 a 7.86 por millón de vuelos entre 2024 y 2025, aún se mantiene por encima del promedio global de 1.32. Ante este panorama, IATA instó a reforzar la implementación de los estándares y prácticas recomendadas de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), mejorar la publicación de reportes de accidentes —que actualmente se sitúa muy por debajo del promedio mundial— y ampliar el uso de auditorías internacionales de seguridad como IOSA, ISSA e ISAGO.
En cuanto a competitividad, la organización advirtió que los costos operativos en África superan en aproximadamente 15% el promedio global, en gran parte debido a impuestos y cargos regulatorios.
IATA pidió revertir el incremento de tarifas como los cargos API-PNR, así como implementar plenamente decisiones regionales como la reducción de impuestos aeronáuticos en África Occidental. Asimismo, enfatizó la importancia de mantener esquemas fiscales basados en la residencia corporativa de las aerolíneas para evitar riesgos de doble tributación en un sector inherentemente transfronterizo.
El organismo también alertó sobre barreras estructurales que limitan la operación del sector, como las restricciones para la repatriación de ingresos, que mantienen bloqueados alrededor de 774 millones de dólares (mdd) en países africanos, y las políticas de visado que aún restringen cerca de la mitad de los viajes intrarregionales.
Según Alawadhi, estas limitaciones afectan directamente la conectividad y la viabilidad de las rutas, por lo que instó a los gobiernos a cumplir acuerdos internacionales y facilitar la movilidad.
En materia de sostenibilidad, IATA destacó el potencial estratégico de África para integrarse a los esfuerzos globales de descarbonización, particularmente mediante la producción de combustible sostenible de aviación (SAF).
El organismo señaló que África Subsahariana podría generar hasta 106 millones de toneladas de materias primas aptas para SAF hacia 2050, lo que abriría oportunidades en seguridad energética, inversión y generación de empleo. Asimismo, instó a los países a participar activamente en mecanismos como el Esquema de Compensación y Reducción de Carbono para la Aviación Internacional (CORSIA), alineado con los compromisos del Acuerdo de París.
Este llamado de IATA se inserta en un contexto donde la aviación africana busca consolidarse como un catalizador de desarrollo económico regional, enfrentando desafíos estructurales pero con un amplio potencial de crecimiento si se alinean políticas públicas, inversión e integración internacional.
