United Airlines anunció que realizará una inversión de capital estratégica en Natron Energy, fabricante de baterías de iones de sodio, con el objetivo de ayudar a su equipo terrestre del aeropuerto, como tractores de empuje y operaciones en puerta.
Explicó que se cuenta con más de 12,000 piezas de equipo terrestre motorizado en todas sus operaciones, de las cuales aproximadamente un tercio son actualmente eléctricas. Las baterías de Natron podrían implementarse potencialmente en el futuro para abastecer de carga a futuros aviones y taxis aéreos eléctricos.
“Desde el principio, nos enfocamos principalmente en la tecnología diseñada para ayudar a reducir las emisiones de carbono de nuestros aviones. Las baterías de iones de sodio de vanguardia de Natron presentan una oportunidad ideal, tanto para expandir potencialmente nuestra cartera de inversiones de sostenibilidad de nuestras operaciones en tierra como para ayudar a hacer que nuestras operaciones aeroportuarias sean más resistentes”, afirmó Michael Leskinen, presidente de United Airline Ventures.
Permitir que las operaciones aeroportuarias gestionen la demanda de electricidad también mejorará en gran medida la resiliencia relacionada con las inclemencias del tiempo.
“Nuestras baterías de iones de sodio ayudarán a la industria de la aviación a lograr sus objetivos de descarbonización y EV; a diferencia de las baterías de iones de litio, las baterías de Natron son por completo no inflamables y se pueden instalar de manera segura en las operaciones de servicio terrestre” aseveró Colin Wessells, director ejecutivo de Natron Energy.
Natron planea usar los fondos para acelerar la producción en su planta de fabricación en Holland, Michigan, donde escalará las operaciones para comenzar la producción en masa de baterías de iones de sodio que figuran en la lista de UL en 2023.
