La Administración Federal de Aviación (FAA) emitió una alerta de seguridad a las aerolíneas comerciales y de carga que operan bajo la Parte 121 de las regulaciones federales instándolas a implementar procedimientos inmediatos para prevenir la pérdida de audio de cabina tras incidentes de seguridad.
Esta determinación responde a una preocupación creciente de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB) por la pérdida recurrente de datos críticos en las grabadoras de voz de cabina (CVR), publicó el medio FlightGlobal.
La normativa actual solo exige que los CVR retengan 2 horas de grabación continua, un estándar que está vigente desde una época anterior a los vuelos de ultra largo alcance que hay hoy en día.
Cuando un vuelo es de más de dos horas, casi todo los internacionales, la grabación circular comienza a sobrescribirse antes de que la aeronave aterrice y los investigadores puedan acceder al dispositivo.
La NTSB ha documentado al menos 14 investigaciones desde 2018 afectadas por esta pérdida de datos, incluyendo el de un Boeing 737 MAX de Alaska Airlines en enero de 2024, en el cual la descompresión explosiva que arrancó un tapón de puerta no pudo ser analizada con el audio completo de cabina.
Ante esto, la FAA recomendó que los operadores designen inmediatamente a un miembro de la tripulación o del personal de tierra para desconectar el circuito eléctrico del CVR tan pronto como sea seguro hacerlo después de un incidente.
Otra sugerencia fue la instalación de dispositivos de conmutación manual en la cabina que permitan a los pilotos detener la grabación antes de que se sobreescriba.
Desde el 2010 la NTSB ha recomendado que la FAA extienda el requisito de grabación a 25 horas, alineándose con los estándares de la Agencia Europea de Seguridad Aérea (EASA).
Luego del accidente en el que chocaron un avión comercial y un helicóptero del ejército en Washington en enero de 2025 la recomendación de la NTSB cobró más fuerza debido a que ambos CVR habían sido sobrescritos al momento de la investigación.
Sin embargo, la FAA solo ha propuesto extender el requisito para aeronaves de nueva fabricación, dejando fuera a la flota existente de aproximadamente 13 mil 500 aviones.
