Con el regreso sano y salvo de los astronautas del Artemis II la semana pasada, la Agencia Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) ya tiene la mira en el siguiente objetivo: el Artemis III.
Este viernes, a las 17:07 horas (tiempo del Pacífico) la nave Orion, llamada Integrity, amerizó frente a la costa de San Diego, completando así un viaje de 10 días en el que se orbitó la Luna.
La misión, primera en viajar al satélite natural de la Tierra en más de 50 años, estuvo compuesta por los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, y el astronauta de la Agencia Espacial Canadiense (CSA) Jeremy Hansen.
“Con Artemis II completada, el enfoque ahora se dirige con confianza hacia el ensamblaje de Artemis III y la preparación para regresar a la superficie lunar, construir la base y no abandonar nunca más la Luna”, dijo Jared Isaacman, administrador de la NASA.
Artemis III está programada para enero de 2028 y la misión contempla practicar el acoplamiento del Orion con uno o dos módulos de alunizaje en órbita alrededor de la Tierra. Luego de amerizar en el océano Pacífico, los cuatro astronautas fueron recibidos por un equipo conjunto de la NASA y del ejército de Estados Unidos, que los asistió para salir de la nave en mar abierto y los trasladó en helicóptero al barco USS John P. Murtha para revisiones médicas iniciales.
Durante la misión se recorrieron un total de 1.1 millones de kilómetrosTras salir de la Tierra el 1 de abril, el Orion sobrevoló la Luna el 6 de abril, trayecto en el que se tomaron más de 7 mil imágenes de su superficie y de un eclipse solar. También se documentó la topografía a lo largo del terminador —la frontera entre el día y la noche en la Luna.
De acuerdo a la NASA, la ciencia de Artemis II allanará el camino para futuras misiones a la superficie lunar y a Marte.
