La Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA) solicitó a los gobiernos establecer una distribución más equitativa de las responsabilidades y los costos relacionados con los pasajeros a quienes se les niega la entrada a un país, debido a que las aerolíneas enfrentan gastos significativos incluso cuando las decisiones migratorias escapan a su control.
De acuerdo con un informe basado en una encuesta a 49 aerolíneas y 22 autoridades fronterizas, los costos promedio por pasajero inadmisible oscilaron entre aproximadamente 4,000 dólares en el norte de Asia y 14,000 dólares en Europa.
El estudio reveló que 40 de las 49 aerolíneas reportaron casos en los que las autoridades migratorias no informaron los motivos por los cuales se negó la entrada a un pasajero, lo que dificultó la gestión de su traslado fuera del país y la adopción de medidas para evitar situaciones similares.
Asimismo, la mayoría de las compañías señaló que los errores de documentación y tramitación representaron entre el 20% y el 30% de los casos de inadmisibilidad, mientras que otros rechazos estuvieron relacionados con decisiones gubernamentales, fraudes complejos y circunstancias fuera del control de las aerolíneas.
Según las disposiciones de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), las compañías aéreas deben cubrir los costos de custodia y atención cuando un pasajero es rechazado por documentación inadecuada, mientras que los gobiernos son responsables de estos gastos cuando la negativa responde a otros motivos.
Sin embargo, las aerolíneas encuestadas señalaron que, en más del 90% de los casos, asumieron al menos una parte de los costos que correspondían a las autoridades gubernamentales.
Como ejemplo, una de las compañías participantes informó que recibió un cobro cercano a 60,000 euros por la atención de un pasajero inadmisible que permaneció durante seis meses bajo custodia gubernamental, mientras se esperaba la cooperación de la embajada correspondiente. El cargo ascendió a 300 euros diarios.
“Este caso extremo ilustra la necesidad de una solución más equitativa. Asumiremos la responsabilidad cuando el error sea nuestro. Pero las aerolíneas no deberían enfrentar costos tan elevados e indefinidos cuando una situación está completamente fuera de su control”, afirmó Nick Careen, vicepresidente sénior de Operaciones, Seguridad Operacional y Protección de la IATA.
El informe también identificó afectaciones operativas relacionadas con los pasajeros inadmisibles, como retrasos en vuelos, cambios de reservaciones, problemas con aeronaves y tripulaciones, requerimientos de escolta y procesos prolongados de coordinación con las autoridades. Todas las aerolíneas consultadas señalaron haber experimentado retrasos por estas situaciones.
Ante estos resultados, la IATA pidió a los gobiernos distinguir entre los casos derivados de errores de las aerolíneas y aquellos que escapan a su control, además de establecer sanciones proporcionales, transparentar los motivos de rechazo y mejorar la coordinación para el traslado de pasajeros inadmisibles.
La asociación también propuso ampliar el uso de la Información Anticipada de Pasajeros interactiva (iAPI), fortalecer la verificación digital de documentos y aprovechar los mecanismos de comunicación en tiempo real con las autoridades migratorias para detectar posibles problemas antes de la salida de los vuelos.
“Los gobiernos y las aerolíneas buscan el mismo resultado: fronteras seguras y viajes sin contratiempos. El mejor enfoque consiste en determinar lo antes posible, antes del viaje, si un pasajero cumple con los requisitos de admisión”, señaló Careen, quien destacó la importancia de aplicar criterios internacionales uniformes para distribuir las responsabilidades y los costos.
