La 14ª Convención de Actores de la Aviación (ASC) fue inaugurada en Johannesburgo, Sudáfrica, bajo el tema “Aviación Africana Resiliente: Asociaciones – Empoderamiento – Rentabilidad”; organizada conjuntamente por la Asociación de Aerolíneas Africanas (AFRAA) y South African Airways (SAA).
La convención de tres días reúne a altos responsables de la aviación de todo el mundo para impulsar alianzas y estrategias que permitan liberar el potencial aeronáutico de África.
La convención fue inaugurada oficialmente por la invitada de honor, Barbara Creecy, ministra de Transporte de Sudáfrica, quien destacó el compromiso del gobierno para posicionar a Sudáfrica y al continente africano como actores relevantes dentro de la aviación global.
La ceremonia de apertura reunió a más de 500 delegados registrados, incluyendo aerolíneas, reguladores, autoridades aeroportuarias, instituciones financieras y proveedores de soluciones aeronáuticas provenientes de cerca de 50 países de África y otras regiones.
Durante su mensaje de bienvenida, Abdérahmane Berthé, secretario general de AFRAA, reconoció que la aviación africana continúa operando en un entorno global altamente complejo e incierto, marcado por tensiones geopolíticas, interrupciones en las cadenas de suministro, presión cambiaria, aumento de costos operativos, brechas de infraestructura y limitaciones en la disponibilidad de aeronaves.
Berthé recordó que la fragmentación del continente en 54 Estados, múltiples marcos regulatorios y cientos de acuerdos bilaterales restrictivos de servicios aéreos convierten la colaboración entre los actores del sector en una necesidad existencial.
Asimismo, exhortó a los gobiernos africanos a considerar la aviación como un multiplicador económico y no únicamente como una fuente de impuestos, además de priorizar la formación y retención de talento africano especializado, incluyendo pilotos, ingenieros, responsables de seguridad operacional y directivos comerciales.
“La pregunta ya no es si África crecerá, sino si la aviación africana estará suficientemente preparada y posicionada para capturar ese crecimiento de forma sostenible y competitiva. La supervivencia no es la meta. La meta es construir una industria aeronáutica africana que conecte al continente de manera asequible y segura”, afirmó Berthé.
También participó Kamil Al-Awadhi, vicepresidente regional para África y Medio Oriente de la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA), quien coincidió en la necesidad de acelerar la liberalización aérea, fortalecer la infraestructura y ampliar la cooperación sectorial para reducir la brecha entre la demanda aérea africana y la conectividad realmente disponible.
Momento crítico para la aviación africana
A pesar del crecimiento del tráfico aéreo en África, se estima que las aerolíneas del continente generen en conjunto una utilidad neta de apenas 200 millones de dólares (mdd) en 2026, equivalente a un margen de 1.3% o 1.30 dólares por pasajero, frente al promedio global de 7.90 dólares.
Ante este escenario, el programa de la convención aborda directamente los desafíos de rentabilidad mediante sesiones plenarias, paneles, clases magistrales y encuentros de empresa a empresa (B2B) centrados en optimización de flotas, competitividad de hubs, transformación digital, financiamiento sostenible y apertura de nuevos mercados.
La sesión inaugural, titulada “Crecimiento resiliente en un entorno aeronáutico fragmentado”, abordó los desafíos derivados de la incertidumbre global, los riesgos geopolíticos, las diferencias regulatorias y las limitaciones de infraestructura, posicionando al mismo tiempo a África como la próxima gran frontera de crecimiento de la aviación.
Previo al inicio formal de la convención, AFRAA realizó diversas reuniones técnicas de sus comités especializados, incluyendo los de distribución, operaciones técnicas y capacitación, así como coordinación de rutas y carga aérea, reforzando el papel de la asociación como principal plataforma de coordinación operativa entre aerolíneas africanas.
Durante los próximos tres días, la convención incluirá entrevistas con directores ejecutivos de aerolíneas africanas, paneles sobre acceso a mercados, sostenibilidad ambiental, tecnología para viajes inteligentes y rentabilidad estructural, así como presentaciones sobre conectividad aérea, competitividad de hubs, gestión de riesgos meteorológicos espaciales, pagos digitales y carga aérea como catalizador económico.
El programa concluirá el 20 de mayo con la tercera Cumbre Africana de Seguridad Operacional y Operaciones Aéreas, organizada en colaboración con la Flight Safety Foundation.
