La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) emitió tres recomendaciones de seguridad destinadas a mejorar la preparación de los pilotos ante emergencias de humo en cabina mediante entrenamiento realista basado en escenarios.
Dichas sugerencias derivan de la investigación que el organismo hizo sobre un incidente ocurrido el 20 de diciembre de 2023 que involucró al vuelo 554 de Southwest Airlines.Al poco tiempo de despegar del Aeropuerto Internacional de Nueva Orleans, el Boeing 737-8 absorbió un ave por el motor izquierdo y acto seguido la cabina de mando se llenó de humo.
La tripulación reportó dificultades para ver los instrumentos de vuelo y los elementos de las listas de verificación conforme la visibilidad se deterioraba.
Tras seguir el protocolo de emergencia, la aeronave pudo volver al aeropuerto con saldo blanco y posteriormente la tripulación describió la sorpresa, la adrenalina y la visibilidad restringida como desafíos mucho mayores a cualquier situación experimentada durante su entrenamiento.
“Si un evento de este tipo ocurriera de noche o bajo condiciones meteorológicas instrumentales, las consecuencias podrían ser catastróficas”, expresó la NTSB en un comunicado.
Aunque la Administración Federal de Aviación (FAA) recibe notificaciones casi diarias de vuelos en los que las tripulaciones declaran emergencias debido a humo en cabina, actualmente no se exige a las aerolíneas de pasajeros realizar entrenamientos realistas de simulación de humo en cabina.
“El entrenamiento existente suele consistir únicamente en discusiones verbales sobre un evento de humo, en lugar de simulaciones inmersivas que incluyan visibilidad reducida o una carga de trabajo elevada”, agregó la NTSB.
El organismo recomendó que la FAA trabaje con la industria para desarrollar entrenamientos estandarizados y realistas de simulación de humo en cabina para pilotos e incorporar dicha capacitación en sus lineamientos para supervisar los programas de entrenamiento de las aerolíneas
