El empleo en la industria aérea de Estados Unidos registró una ligera contracción en febrero de 2026, reflejando un ajuste desigual entre los segmentos de pasajeros y carga en un contexto de reconfiguración operativa tras movimientos corporativos recientes.
De acuerdo con datos del Departamento de Transporte de Estados Unidos (DOT), el total de trabajadores en aerolíneas —incluyendo personal de tiempo completo y parcial— se ubicó en 1,026,583, lo que representa una disminución mensual de 2,250 empleos, equivalente a una caída de 0.22% frente a enero.
El segmento de aerolíneas de pasajeros mostró resiliencia al generar 2,729 nuevos empleos durante el mes, alcanzando una plantilla de 555,411 trabajadores, equivalente al 54% del total de la industria.
Entre las principales compañías, Delta Air Lines encabezó la expansión con la incorporación de 745 empleados, seguida por United Airlines con 596 y American Airlines con 512.
En contraste, el segmento de carga aérea registró una contracción significativa, con la pérdida de 4,941 empleos en febrero, situando su fuerza laboral en 466,965 trabajadores, el 46% del total.
El ajuste estuvo impulsado casi en su totalidad por FedEx, que redujo 4,915 puestos de trabajo, consolidándose como el principal factor detrás de la caída general del empleo en el sector.
En términos de equivalentes a tiempo completo (FTE), la industria alcanzó 890,337 en febrero, una disminución marginal de 830 unidades (-0.09%) respecto al mes previo. Este cálculo, realizado por la Oficina de Estadísticas de Transporte (BTS), combina el personal de tiempo completo con una proporción del empleo de medio tiempo.
Las aerolíneas de pasajeros incrementaron sus FTE en 2,440 unidades, hasta 525,637, mientras que las aerolíneas de carga redujeron 3,228 FTE, reflejando nuevamente la divergencia entre ambos segmentos del mercado.
Cabe destacar que las cifras recientes están influenciadas por la integración de FedEx Ground y FedEx Services con FedEx Express, completada en junio de 2024 para formar Federal Express Corporation, lo que provocó un incremento abrupto en los niveles de empleo registrados a partir de ese periodo y genera efectos de base en las comparaciones interanuales.
El comportamiento del empleo en la aviación estadounidense pone de relieve una transición en curso: mientras la demanda de pasajeros continúa recuperándose y expandiéndose, el negocio de carga enfrenta ajustes tras el auge observado durante la pandemia.
Esta divergencia anticipa posibles reconfiguraciones en la estructura laboral del sector, en línea con cambios en los flujos logísticos globales y la estabilización del comercio internacional.
