La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) seleccionó a dos equipos de estudiantes de diferentes escuelas para participar en proyectos de investigación aeronáutica con beneficios comunitarios.
La selección fue realizada mediante el Desafío de Investigación Estudiantil Universitaria (USRC) de la NASA, que ofrece a los estudiantes la oportunidad de contribuir a los objetivos de investigación de vuelo de la agencia.
Mediante esta beca, los estudiantes interactuarán con situaciones reales del ecosistema de investigación, tanto dentro como fuera de un laboratorio. También gestionarán sus propios proyectos de investigación, utilizarán tecnología de última generación y trabajarán junto a investigadores aeronáuticos experimentados.
Se espera que los estudiantes hagan contribuciones únicas a las prioridades de investigación de la NASA.
Cada equipo seleccionado recibirá una beca del USRC y enfrentará el desafío adicional de recaudar fondos del público mediante crowdfunding (financiamiento colectivo) liderado por estudiantes. Este proceso los ayuda a desarrollar habilidades en emprendimiento y comunicación pública.
El Cerritos Community College, ubicado en Los Ángeles, trabajará en el Proyecto FIRE (Expulsor de retardante para intervención contra incendios), el cual busca explorar cómo mitigar los incendios forestales utilizando pellets retardantes de fuego ecológicos lanzados desde drones.
Esta es la primera vez que un colegio comunitario recibe el USRC, aunque dicho colegio ya había participado exitosamente con el mismo tema de investigación en la competencia Gateway to Blue Skies de la NASA, que busca ampliar la colaboración entre el proyecto de Innovación Universitaria de la NASA y universidades, la industria y socios gubernamentales.
“Estamos tratando de aprovechar el grupo de talentos de los colegios comunitarios para atraer nuevos estudiantes al campo de la aeronáutica. La innovación proviene de todas partes, y personas con diferentes puntos de vista, antecedentes educativos y experiencias, como los estudiantes de nuestros colegios comunitarios, también están interesadas en la aeronáutica y buscan hacer la diferencia”, dijo Steven Holz, quien gestiona el proceso de adjudicación de los premios USRC.
El segundo equipo de estudiantes pertenece al Colorado School of Mines y su proyecto es el Diseño y Prototipo de un Motor de Doble Rotor de 9 Fases para un Turbofan Eléctrico Supersónico.
