La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA), así como funcionarios de las Islas Turcas y Caicos (Territorio británico) lanzaron sondas de exploración e investigación sobre los restos del cohete Starship de SpaceX, el cual explotó y generó escombros en el norte del Caribe, lo que obligó a las aerolíneas a desviar docenas de vuelos en el fin de semana pasado.
“No hay informes de daños públicos y la FAA está trabajando con SpaceX y las autoridades correspondientes para confirmar los informes de daños a la propiedad pública en Turcas y Caicos”, dijo la FAA, que supervisa la actividad de lanzamiento de cohetes privados.
Una versión mejorada del Starship de SpaceX explotó en el espacio sobre las Bahamas aproximadamente ocho minutos después del séptimo vuelo de prueba de la compañía desde Texas el jueves.
Desplegó campos de escombros en llamas por kilómetros a través del cielo sobre las Islas Turcas y Caicos, un territorio británico de ultramar.
Los residentes de las islas Caicos Sur y Caicos Norte describieron a la agencia de información Reuters un intenso estruendo que sacudió el suelo y dijeron que recibieron mensajes de amigos en Caicos Norte que encontraron piezas carbonizadas de lo que creían que eran restos de Starship.
El comisionado de la Real Fuerza de Policía de las Islas Turcas y Caicos, Fitz Bailey, dijo que hay una investigación en curso entre varias agencias sobre la explosión de Starship. Sin embargo, se negó a hacer comentarios sobre los informes de daños a la propiedad pública causados por los escombros.
El estruendo provenía de los numerosos fragmentos de los escombros de la explosión de Starship que rompieron la barrera del sonido al atravesar la atmósfera, enviando fuertes estruendos que retumbaban en las islas, según datos de sensores sísmicos terrestres analizados por Benjamin Fernando, un investigador de sismología de la Universidad Johns Hopkins.
El cohete Starship que explotó, tenía múltiples características nuevas a bordo, volaba por primera vez y transportaba su primer lote de satélites simulados que estaban destinados a ser desplegados en el espacio.
El sistema Starship de SpaceX despegó desde Boca Chica, Texas, a las 5:37 pm ET del jueves, volando hacia el este sobre el Golfo de México. Starship se separó de su cohete Super Heavy como estaba previsto a 64 km de altitud, encendiendo sus seis motores para lanzarse a mayor profundidad en el espacio.
El cohete tenía como destino una trayectoria suborbital alrededor de la Tierra para reingresar a la atmósfera sobre el Océano Índico e intentar un aterrizaje propulsivo en la superficie del agua.
SpaceX perdió la comunicación con el cohete poco después de su separación de Super Heavy y más tarde confirmó su desaparición.
