International Airlines Group (IAG) anunció un nuevo acuerdo de compra de Combustible Sostenible de Aviación (SAF) con el productor de e-SAF Infinium, que planea abastecer al mercado del Reino Unido con e-SAF producido mediante energía eléctrica a partir de 2026.
Este combustible, elaborado a partir de agua, CO2 residual y energía renovable, promete reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en aproximadamente un 90% en comparación con el combustible de aviación convencional.
Según los términos del acuerdo de 10 años, Infinium suministrará e-SAF a IAG para respaldar a cualquiera de sus cinco aerolíneas: Aer Lingus, British Airways, Iberia, LEVEL y Vueling. El año pasado, las aerolíneas de IAG utilizaron aproximadamente el 12% del suministro mundial de SAF.
Este nuevo tipo de combustible no enfrenta limitaciones de materia prima, ofrece una mayor reducción de emisiones frente al combustible convencional y tiene un impacto relativamente bajo en el uso de tierra y agua. Además, es un sustituto directo para el combustible de aviación que no requiere modificaciones en los diseños actuales de motores de aeronaves.
Jonathon Counsell, director de sostenibilidad de IAG, afirmó que siguen en camino de cumplir su objetivo del 10% de SAF para 2030, y acuerdos con innovadores como Infinium son clave para alcanzar esta meta.
“La industria de la aviación está trabajando arduamente para descarbonizarse, y las políticas deberían centrarse en soluciones como el SAF, en lugar de solo aumentar los costos, lo que podría afectar la competitividad de la industria de aviación europea. Lo que necesita la industria es apoyo adicional en políticas para atraer fondos que permitan construir plantas de SAF y reducir la dependencia de los combustibles fósiles”, añadió.
El e-SAF se producirá en la planta Project Roadrunner de Infinium, ubicada en West Texas, Estados Unidos. Project Roadrunner está destinado a ser el mayor productor global de e-SAF una vez que entre en pleno funcionamiento y ha recibido compromisos de financiamiento de Brookfield Asset Management y Breakthrough Energy Catalyst.
“Estamos orgullosos de que IAG haya elegido a Infinium para contribuir a sus objetivos de sostenibilidad. Compromisos a largo plazo y con respaldo financiero como este son los que impulsan la capacidad de aumentar la producción de e-SAF, un hito crítico para la industria aérea y para los eFuels como alternativa tanto a los combustibles fósiles como a las generaciones anteriores de SAF”, afirmó Robert Schuetzle, CEO de Infinium.
Como parte de su hoja de ruta de sostenibilidad, IAG también está invirtiendo en nuevas aeronaves e iniciativas de eficiencia de combustible, además de comprar e invertir en SAF y avanzar en la eliminación de carbono para reducir las emisiones de sus operaciones.
