La Administración Federal de Aviación (FAA) invertirá 16.5 millones de dólares (mdd) para equipar a todos sus vehículos aeroportuarios con transpondedores que ayuden a los controladores de tránsito aérea a identificarlos y rastrearlos en pistas y calles de rodaje.
El organismo también informó esta semana a las terminales que pueden utilizar fondos federales para instalar transpondedores en sus vehículos y recomendó que las aerolíneas y otras entidades que operan en el área de movimiento hagan lo mismo.
De acuerdo a la FAA, más de 50 aeropuertos ya han expresado interés en ello y se está explorando formas adicionales de incorporar este equipo en más vehículos.
“Los transmisores de área de vehículos de movimiento (VMATs) ayudan a prevenir incidentes peligrosos en pista y, al acelerar el despliegue de esta tecnología, estamos cerrando brechas críticas de visibilidad en las pistas y calles de rodaje de nuestra nación”, dijo Bryan Bedford, administrador de la FAA.
A finales de marzo, un avión de Air Canada que acababa de aterrizar en el Aeropuerto de LaGuardia se impactó con un camión de bomberos que estaba cruzando la pista y no contaba con un transpondedor. Este incidente hizo que la FAA adelantara esta iniciativa.
Los VMATs rastrean vehículos en aeropuertos que cuentan con sistemas de vigilancia de superficie, por lo que en las pantallas de los controladores aparecen con sus identidades y señales de llamada.
En cambio, los vehículos que no cuentan con VMATs solo aparecen como diamantes azules en las pantallas de los controladores, sin información que permita identificarlos.
La FAA comenzará a equipar aproximadamente mil 900 vehículos en los 44 aeropuertos que cuentan con sistemas ASDE-X y ASSC, así como en los 220 terminales que tienen o tendrán sistemas de vigilancia de la iniciativa de concientización sobre la superficie (SAI)
