Airbus UpNext, subsidiaria de Airbus, y Toshiba Energy Systems & Solutions Corporation (Toshiba) cooperarán y unirán su experiencia en tecnologías superconductoras para aviones futuros impulsados por hidrógeno.
En la búsqueda por descarbonizar la industria de la aviación, los aviones propulsados por hidrógeno se perfilan como una de las soluciones más prometedoras para alcanzar las emisiones netas cero en 2050.
Las tecnologías superconductoras ofrecen una ventaja única para estos aviones, utilizando hidrógeno líquido a -253°C como combustible, pero también para enfriar de manera eficiente los sistemas de propulsión eléctrica. La tecnología criogénica permitiría una transmisión de potencia casi sin pérdidas dentro de los sistemas eléctricos del avión, mejorando significativamente su eficiencia energética y rendimiento.
“Colaborar con Toshiba presenta una oportunidad única para superar las limitaciones de los motores eléctricos convencionales y superconductores parciales actuales. A través de esta colaboración, esperamos ofrecer una tecnología innovadora que podría desbloquear nuevas posibilidades de diseño, especialmente para los futuros aviones de hidrógeno de Airbus”, afirmó Grzegorz Ombach, vicepresidente Senior de Airbus y Jefe de Investigación Disruptiva y Tecnológica (R&T).
Agregó que esta asociación representa un paso natural y esencial para avanzar en la tecnología de motores superconductores y satisfacer las necesidades de la industria aeroespacial.
Por su parte, Tsutomu Takeuchi, oficial corporativo de Toshiba, responsable del negocio de Sistemas de Energía, y director de Toshiba Energy Systems & Solutions Corporation explicó que la experiencia de Toshiba en tecnología superconductora para flujos de alta corriente, en tecnología de accionamiento de motores para control preciso de corriente, y en maquinaria rotativa avanzada para operación estable a alta velocidad, forma una base sólida para esta colaboración.
“Estamos seguros de que nuestra colaboración con Airbus desempeñará un papel clave en el avance de las tecnologías de próxima generación para el sector aeroespacial”, afirmó.
Los socios tienen como objetivo co-desarrollar un motor superconductor de dos megavatios.
El acuerdo fue firmado en Tokio, con motivo de la feria Japan Aerospace 2024, por Grzegorz Ombach y Tsutomu Takeuchi, estuvieron acompañados por Ludovic Ybanez, Jefe del demostrador Cryoprop y tecnología criogénica, Airbus UpNext, y Kensuke Suzuki, Jefe de Nuevas Tecnologías, División de Sistemas de Energía, Toshiba Energy Systems & Solutions Corporation.
Durante los últimos 10 años, Airbus ha hecho esfuerzos para reducir los riesgos de las tecnologías superconductoras. Recientemente, Airbus UpNext lanzó Cryoprop, un demostrador para probar un sistema de propulsión eléctrica superconductor de dos megavatios.
Por su parte, Toshiba ha estado investigando y desarrollando aplicaciones de tecnología superconductora durante casi medio siglo, y lanzó su propio prototipo de motor superconductor de dos megavatios para aplicaciones de movilidad en junio de 2022.
