Universal Hydrogen dio inicio a una campaña de pruebas de vuelo y desarrollo de sus productos regionales, tras el exitoso primer vuelo en marzo de 2023 de la aeronave propulsada por pilas de combustible de hidrógeno.
Hasta la fecha, la empresa completó con éxito 10 vuelos de prueba, avanzando hacia su objetivo de entrar en servicio comercial en 2026.
Explicó que el reciente vuelo inaugural tuvo una duración de aproximadamente 20 minutos. Durante ese tiempo, se llevaron a cabo maniobras como el repliegue de los alerones y el tren de aterrizaje, y la aeronave alcanzó una altitud de 5,000 pies sobre el nivel del mar antes de regresar para realizar varias pasadas sobre el aeropuerto.
Durante estos eventos, el motor convencional se ralentizó, mientras que la cadena cinemática de hidrógeno funcionó a plena potencia, el cual permitió medir la reducción anticipada del nivel de ruido gracias a la propulsión eléctrica de la pila de combustible.
Angelina Galiteva, directora general de la Alianza para Sistemas de Energía Renovable y Limpia de Hidrógeno (ARCHES), expresó su entusiasmo al ver el avión de emisiones cero de Universal Hydrogen surcando los cielos de California.
Destacó cómo empresas californianas, como Universal Hydrogen, están trabajando para combatir el cambio climático y mejorar la calidad del aire local mientras generan empleos bien remunerados e impulsan la innovación tecnológica en el Estado.
“Este vuelo marca el inicio de una campaña de pruebas de vuelo de dos años que incluirá la optimización del rendimiento del tren motriz de pila de combustible de hidrógeno con la introducción de nuevo hardware, como un turbocompresor de grado aeronáutico desarrollado a medida”, indicó.
También se incorporará el sistema modular patentado de almacenamiento de combustible de hidrógeno líquido de Universal Hydrogen.
Finalmente, se iniciarán las pruebas de certificación para demostrar que la configuración de producción del avión cumple con todos los requisitos de seguridad y navegabilidad exigidos por la Administración Federal de Aviación (FAA).
Tim Reid, director general del Puerto Aéreo y Espacial de Mojave, destacó la innovación de Universal Hydrogen y su papel en la transición hacia un transporte de emisiones cero utilizando hidrógeno como combustible sostenible. También subrayó la revolución que esta tecnología traerá al sector aeroespacial.
