Southwest Airlines estimó que perderá entre 725 y 825 millones de dólares debido a su colapso operativo a nivel nacional durante el ajetreado periodo de viaje de fin de año, y advirtió a los inversionistas que anticipa una pérdida neta en el cuarto trimestre de 2022.
De acuerdo con datos de Flightglobal, la aerolínea, con sede en Dallas, canceló más de 16,700 vuelos del 21 al 31 de diciembre, según un informe del 6 de enero que Southwest presentó ante la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos.
La aerolínea informó que las pérdidas incluyen entre 400 y 425 mdd en ingresos, el resto se debe al aumento de los gastos operativos, es decir, reembolsos de gastos de viaje por interrupciones, el valor de los puntos proporcionados a los clientes afectados y el pago de horas extra y gastos adicionales para los empleados.
El 27 de diciembre pasado, el director ejecutivo de Southwest, Bob Jordan, reconoció que la flota y las tripulaciones de la aerolínea estaban fuera de posición en docenas de ubicaciones.
Desde entonces, la aerolínea ha reanudado sus operaciones normales, pero el episodio provocó descontento entre los reguladores y legisladores de Estados Unidos, por ello Southwest registró desconfianza en sus relaciones públicas, ya que cientos de pasajeros quedaron varados.
Como resultado de las interrupciones generalizadas, se estima que la capacidad del cuarto trimestre de la aerolínea disminuyó un 6% en comparación con el mismo periodo de 2019, el último año que no se vio afectado por la pandemia de COVID-19.
La compañía reportó un tercer trimestre rentable el 27 de octubre de 2022, cuando registró ingresos de 6,200 mdd, ganancias de 277 mdd y una liquidez de 14,700 mdd, un récord de la compañía para los tres meses que terminaron el 30 de septiembre.
