El Grupo Venturi presentó su última innovación en el Salón Aeronáutico Internacional de París, en Le Bourget, Francia. Se trata de una rueda lunar hiperdeformable.
Venturi Lab diseñó y fabricó la rueda utilizando materiales creados por la compañía y su presentación se trata de una primicia mundial en la que trabajaron ingenieros, químicos y físicos del laboratorio Venturi de Friburgo (Suiza).
La rueda se utilizará en el rover FLEX de Venturi Astrolab, una nave espacial que será depositada en la Luna en 2026 por el cohete Starship de Space X y se usará inicialmente para transportar cargas útiles.
En años anteriores, a excepción de las misiones Apolo, los vehículos de exploración espacial siempre han estado equipados con ruedas rígidas. La rueda Venturi, sin embargo, es muy maleable sin dejar de ser duradera y robusta.
Por lo que a partir de 2026, cuando el rover FLEX entre en servicio en el polo sur lunar, donde rondan temperaturas extremas (de -90 a -230 °C), las cuatro ruedas que sostienen el vehículo de dos toneladas (carga útil incluida) se deformarán para absorber las irregularidades del terreno mientras el FLEX se desplaza a 20 km/h.
Las ruedas deberán funcionar durante al menos 1.000 kilómetros y resistir la fuerte radiación del polo sur.
Está revolucionaria tecnología, basada en materiales únicos, tiene la misma importancia que la llegada del caucho y, más tarde, del neumático en el siglo XIX.
