Sceye, empresa estadounidense especializada en tecnología aeroespacial y plataformas de gran altitud (HAPS), firmó un acuerdo marco de servicios por cinco años con SoftBank Corp. para fabricar, lanzar y operar una flota de estas aeronaves en Japón.
El proyecto busca establecer una infraestructura de comunicaciones estratosférica con cobertura nacional y avanzar hacia la integración de redes terrestres, plataformas aéreas y satelitales.
El convenio contempla dos líneas de operación. La mayor parte de las plataformas proporcionará servicios de banda ancha móvil en distintas regiones de Japón, mientras que un segundo grupo incorporará tecnología de comunicación óptica de espacio libre (FSO), que utiliza enlaces láser para transmitir información.
Esta infraestructura permitirá ampliar la conectividad, respaldar las comunicaciones durante emergencias y desarrollar aplicaciones relacionadas con inteligencia artificial, internet de las cosas (IoT), comunicaciones aeronáuticas, computación perimetral y futuras redes 6G.
Mikkel Vestergaard Frandsen, fundador y director ejecutivo de Sceye, señaló que la compañía iniciará la producción a gran escala de sus plataformas.
“Nuestro reciente vuelo a Japón demostró cómo la plataforma de Sceye puede conectarse directamente a las redes existentes y soportar múltiples aplicaciones durante una sola misión, lo que prueba el valor de la estratosfera como la próxima capa de infraestructura de la Tierra. Ahora es el momento de expandirnos, y junto con SoftBank, estamos preparados para proporcionar conectividad persistente y de alta capacidad, así como servicios complementarios, donde más se necesiten”, agregó.
Por su parte, Masayuki Kamimura, director sénior de la División de Planificación de Redes Ubicuas de SoftBank, explicó que el acuerdo marca el inicio de la comercialización de HAPS y forma parte de la estrategia de Transformación Ubicua de la empresa.
“Tras la exitosa demostración de vuelo en Japón, nos entusiasma dar el siguiente paso con Sceye para llevar la conectividad estratosférica al uso comercial. Al combinar la avanzada tecnología HAPS de Sceye con la experiencia en telecomunicaciones de SoftBank, nuestro objetivo es crear una red de comunicaciones tridimensional y resiliente que conecte sin problemas la tierra, el cielo y el espacio, ampliando la conectividad, fortaleciendo la preparación ante desastres y abriendo nuevas posibilidades en la era 6G”, indicó.
La alianza se sustenta en la misión de prueba de servicio 1 (ST1), una operación de 30 días que ambas compañías realizaron en 2026. La plataforma despegó de Nuevo México el 9 de agosto y recorrió la estratosfera hasta Japón, antes de regresar. Durante una semana sobre territorio japonés, el sistema SceyeCell, una estación móvil instalada en la plataforma, permitió probar servicios de mensajes de texto, llamadas de voz, acceso a internet y transmisión de video en dispositivos convencionales.
Las pruebas también incluyeron comunicaciones de emergencia, conectividad en interiores, control remoto de drones y procesamiento de datos a bordo mediante computación perimetral. La misión incorporó una demostración de medición láser desde tierra para evaluar futuros enlaces ópticos entre la superficie terrestre, la estratosfera y el espacio.
Las plataformas HAPS operan en la estratosfera, una región de la atmósfera que permite mantener una posición y un área de cobertura durante periodos prolongados. Su altitud ofrece un alcance superior al de las torres de telecomunicaciones convencionales y una menor distancia respecto de la superficie que los satélites orbitales. De acuerdo con Sceye, sus sistemas pueden mantener operaciones durante ciclos consecutivos de día y noche, con una proximidad a la Tierra hasta 1,800 veces mayor que la de los satélites geoestacionarios y con costos de operación inferiores.
SoftBank realizó una inversión inicial en Sceye durante su ronda de financiación Serie C, en 2025. El nuevo contrato amplía esa relación hacia una fase comercial que contempla la fabricación, los lanzamientos y la operación de servicios estratosféricos en Japón.
