Con una mayoría de 93 votos a favor, de 100 votos posibles, el Senado de los Estados Unidos ratificó la nominación de Elaine L. Chao como la nueva titular del Departamento de Transporte (DOT) de esa nación.
Es un honor reincorporarme al extraordinario personal del DOT y empezar a trabajar para reconstruir la infraestructura de Estados Unidos”, resaltó la nueva funcionaria en su cuenta de Twitter.
It is an honor to rejoin the extraordinary people of @USDOT and begin working to rebuild America's infrastructure. pic.twitter.com/9mPHgQd3UU
— Sec. Elaine Chao (@SecElaineChao) January 31, 2017
El nombramiento de Chao, postulado por Donald Trump a fines de noviembre pasado, sólo obtuvo seis votos en contra, cinco por parte de la fracción demócrata en la Cámara Alta y uno de Bernie Sanders, aspirante a la candidatura presidencial por los demócratas y hoy senador independiente.
Por su parte, el líder de la fracción republicana, Mitch McConnell, esposo de Chao, se abstuvo.
La nueva secretaria cuenta con una amplia trayectoria en la administración pública dentro de gobiernos republicanos, pues de 2001 a 2009 fungió como secretaria del trabajo en la administración del presidente George W. Bush, y anteriormente había ocupado el cargo de subsecretaria de Transporte con Bush padre. Asimismo, tuvo experiencia durante el mandato de Ronald Reagan.
Chao tomará las riendas del programa de infraestructura de Trump, quien en su campaña prometió una cuantiosa inversión para recuperar carreteras, ferrocarriles y puertos. Desde luego que la red aeroportuaria también va incluida en esta propuesta.
La funcionaria ya anticipó que impulsará “innovadoras herramientas de financiamiento como asociaciones público-privadas” para concretar los proyectos del sector.
En tanto, los organismos aéreos de ese país no tardaron en expresar a Chao sus felicitaciones y disposición para trabajar en conjunto, como fue el caso del Consejo Internacional de Aeropuertos, sección América del Norte (ACI-NA) y de Airlines For America (A4A), sociedad que agrupa a las principales compañías aéreas de la Unión Americana. Kevin Burke y Nick Calio, respectivos directores generales de estos organismos, tuitearon sus respuestas.
Congrats to @ElaineChao on her confirmation to lead @USDOT. I look forward to working with her on #infrastructure. https://t.co/ZeYI80V3yB
— Kevin Burke (@kevinburke_aci) January 31, 2017
Congratulations to our new @USDOT Secretary, @ElaineChao. Looking forward to working together.
— Nick Calio (@NickCalio) January 31, 2017
Pero no todo es color de rosa para la recién llegada. Según un reporte de ATW, la controversia sobre la prohibición de viaje emitida el viernes pasado por el presidente Trump, que ha causado inconformidad en varios actores del sector y protestas en terminales aéreas a todo lo largo y ancho del país, ya alcanzó a la nueva dirigente, quien al parecer no fue consultada por el equipo de asesores de la Casa Blanca sobre el contenido de la polémica medida.
Por su parte, una nota del portal Slate señala que existe un posible conflicto de interés entre Chao y su anterior empleador, el banco Wells Fargo, institución que le adeuda ciertos pagos y compensaciones que podrían ascender hasta los 5 millones de dólares.
