Alguna vez hemos pensado que tipo de rutas siguen los aviones, sobre todo en los que se refiere a los vuelos de largo radio. Siguen una trayectoria curva en lugar derecta, viceversa o ambas. La clave de todo esto lo tenemos en las líneas geodésicas de nuestro globo terrestre.
Euclides dejó claro que la distancia más corta entre dos puntos es una línea recta. Sin embargo, los aviones de largo recorrido no vuelan en línea recta de un punto a otro. Ya que utilizamos rutas llamadas ortodrómicas. Por es un vuelo que va de Madrid a New York pasa casi por Groenlandia. Él motivo son las llamadas líneas geodésicas, es decir, no siempre la ruta más corta coincide con la línea recta. Estas líneas establecen la distancia más corta entre dos puntos. Distancia sobre la superficie. Sin embargo, dependiendo de la superficie, la línea será más o menos recta.
De hecho en los mapas las líneas geodésicas entre dos puntos son rectas pero la tierra, como todos sabemos, es una superficie curva por lo que estas líneas son curvas y con arcos de menor o mayor curvatura ya que la Tierra no es una esfera exacta sino que está achatada y según la distancia que separe los puntos en cuestión la latitud será distinta. De esta forma las rutas de los vuelos se ajustan a las curvas geodésicas para reducir tiempos, combustibles y de esa forma minimizar costes.
A la hora de planificar los vuelos el flight dispatcher traza la ruta óptima con programas que te calculan la distancia más corta entre dos puntos teniendo siempre en cuenta las condiciones de tráfico aéreo con sus altitudes concretas y las restricciones preestablecidas en el espacio aéreo. También se planifican los vuelos con las condiciones meteorológicas más adecuadas en cuanto a vientos,jetstream o turbulencias menos severas, así como el rendimiento y performance de las distintas aeronaves. Rendimiento traducido en capacidad y eficiencia en parámetros de velocidad o combustible.
Con este escenario las compañías aéreas usan la navegación ortodrómica sustentada el trazado de las rutas más cortas y eficientes para cada uno de los trayectos sugeridos.
En definitiva, lejos de una planificación casual y aleatoria, las rutas diseñadas para los vuelos están cuidadosamente estudiadas bajo unos parámetros meticulosamenteestudiados y trazados.
Cada vez que viajemos y miremos por la ventanilla del avión, pensaremos si volamos en línea recta o en línea curva. Cuestión de cálculo o de imaginación.
