Cada día que pasa, los humanos dependemos más de los océanos para nuestra supervivencia. También, cada vez más, contaminamos este recurso vital para el planeta. Los océanos nos proveen de oxígeno, alimentos, energía y toda una serie de materias primas para fabricar desde medicamentos hasta materiales de construcción. Además, los océanos son muy importantes para la regulación del clima en la Tierra. Sin embargo, la sobreexplotación y el cambio climático ponen en riesgo esta fuente de vida y de desarrollo, por lo que es importante preguntarnos: ¿Qué podemos hacer para mantener la salud de los océanos? La respuesta es la economía azul, y un gran aliado de ésta, es la tecnología espacial.
La economía azul se basa en la premisa de que los océanos son un recurso renovable que se puede utilizar para apoyar el crecimiento económico. El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) define la economía azul como “el uso sostenible de los recursos oceánicos para mejorar el bienestar económico de las generaciones actuales y futuras”.
La economía azul es un sector en crecimiento de la economía global. De acuerdo a la OCDE, se estimó que en 2010, la economía azul mundial valía más de 1.5 millones de millones de dólares estadounidenses. Antes de la pandemia, la OCDE pronosticó que para 2030, la economía azul crecerá a 3 millones de millones de dólares.
Hay una serie de factores que impulsan el crecimiento de la economía azul. Las proyecciones nos dicen que la población mundial crecerá a 9,800 millones para 2050, y la mayor parte de este crecimiento ocurrirá en las áreas costeras. Esto conducirá a una mayor presión sobre los océanos y los recursos costeros del mundo.
-Existe una demanda creciente de recursos oceánicos, como pescado, minerales y energía. Esto está siendo impulsado por la creciente población mundial y el aumento del ingreso per cápita.
-El cambio climático es una gran amenaza para los océanos del mundo. Los océanos son un gran sumidero de dióxido de carbono y, como resultado, se están volviendo más ácidos. Esto está teniendo un gran impacto en la vida marina, con algunas especies al borde de la extinción.
La economía azul ofrece una serie de oportunidades, pero también una serie de retos. Estos retos deben abordarse para aprovechar todo el potencial de la economía azul:
Por ejemplo, es necesario mejorar la administración de los recursos oceánicos. Esto incluye una mejor recopilación y seguimiento de datos, así como el desarrollo de nuevas herramientas y estrategias de gestión.
Es necesario abordar el impacto del cambio climático en los océanos. Esto incluye reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, así como adaptarse a los impactos del cambio climático que ya se están sintiendo.
Es necesario proteger y conservar la biodiversidad marina. Esto incluye el establecimiento de áreas marinas protegidas, así como la reducción de la contaminación y otras actividades humanas que dañan el medio ambiente marino.
Es aquí en donde la tecnología espacial puede ser una herramienta valiosa para enfrentar estos desafíos:
-Los satélites pueden proporcionarnos una vista panorámica del océano, al permitirnos ver cosas que no podríamos ver desde la superficie de la Tierra.
-Los satélites pueden ayudarnos a rastrear los cambios en el océano a lo largo del tiempo, y se pueden usar para monitorear y predecir patrones climáticos y corrientes oceánicas. Esta información es vital para la economía azul. Puede ayudarnos a encontrar nuevas poblaciones de peces, mapear el fondo del océano y rastrear el movimiento de especies marinas.
-También puede ayudarnos a comprender el impacto de las actividades humanas en el océano y desarrollar prácticas de desarrollo sostenible.
La economía azul ofrece una gran oportunidad para crear empleos, impulsar el crecimiento económico y mejorar el medio ambiente. Sin embargo, es importante que abordemos los retos que enfrenta para desarrollar todo su potencial. La tecnología espacial es una herramienta importante para impulsar la economía azul. Los satélites serán sus aliados a medida que continuemos avanzando en esta Era Espacial.
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