Más de la mitad de pilotos fallecidos en accidentes aéreos (52.8%) en Estados Unidos dieron positivo a una droga (Medicamentos o sustancias ilícitas) y al menos uno de cada cuatro (27.7%) a dos o más sustancias, tendencia que va a la alza, publicó la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB).
El estudio es parte del informe publicado por la dependencia y llamado “Actualización 2018–2022 sobre las tendencias de uso de drogas en la aviación”, mismo en el que se dio seguimiento a estudios previos que ha hecho el organismo respecto a la presencia de sustancias entre aviadores fallecidos entre 1990–2012 y 2013–2017.
Para la más reciente edición, se examinó la presencia de drogas identificadas mediante pruebas toxicológicas realizadas a pilotos fallecidos en accidentes de aviación civil en Estados Unidos entre 2018 y 2022.
Entre las categorías de drogas identificadas las más detectadas incluyeron medicamentos cardiovasculares, antihistamínicos sedantes, medicamentos de venta libre no sedantes, fármacos para reducir el colesterol, medicamentos para la próstata o la disfunción eréctil, y drogas ilícitas.
La detección de drogas potencialmente incapacitantes aumentó ligeramente a 28.6%, con el antihistamínico sedante difenhidramina manteniéndose como la sustancia potencialmente incapacitante más detectada.
La detección de drogas ilícitas aumentó a 7.4%, impulsada principalmente por incrementos en el delta-9-tetrahidrocannabinol (delta-9-THC), el principal compuesto psicoactivo de la marihuana.
En las investigaciones se encontró que la prevalencia de drogas variaba según la edad del piloto, el nivel de certificación y el tipo de operación.
La presencia de sustancias fue menor entre aviadores que realizaban operaciones bajo la Parte 135 que entre aquellos que operaban en aviación general; menor entre pilotos con certificado médico vigente que entre aquellos sin uno activo, y menor entre pilotos con licencias de transporte de línea aérea y comerciales que entre pilotos con licencias privadas, deportivas, de estudiante o sin licencia.
El informe recalcó que la presencia de drogas identificadas mediante pruebas toxicológicas no necesariamente indica que el piloto estuviera incapacitado.
