Diversos líderes del sector aeronáutico han expresado sus condolencias a las familias de las víctimas del accidente ocurrido la noche del miércoles en el Aeropuerto Nacional de Washington, al tiempo que han reiterado la importancia de la seguridad aérea y la necesidad de una investigación rigurosa para esclarecer las causas del incidente.
Organismos como la Federación Internacional de Asociaciones de Controladores de Tránsito Aéreo (IFATCA), la Asociación de Pilotos de Líneas Aéreas Internacional (ALPA) y la Asociación Nacional de Aviación de Negocios (NBAA) han manifestado su solidaridad con todos los afectados y han destacado la labor de los equipos de emergencia que respondieron a la emergencia en condiciones extremas.
“Nos solidarizamos con los controladores de tránsito aéreo en la torre de control del Aeropuerto Nacional de Washington, en Potomac TRACON, y con los miembros de la Asociación Nacional de Controladores de Tránsito Aéreo (NATCA) en este difícil momento. Reconocemos los enormes desafíos que enfrentan tras un suceso de esta magnitud y reiteramos nuestro compromiso de brindar apoyo durante el proceso de duelo y la investigación”, afirmó Helena Sjostrom Falk, presidenta y CEO de IFATCA.
“Como siempre, instamos al público a evitar especulaciones. Es fundamental llevar a cabo una investigación exhaustiva e independiente para esclarecer los hechos y extraer lecciones que contribuyan a mejorar la seguridad en la aviación. Preservar la integridad de este proceso es clave para mantener la confianza, la responsabilidad y los más altos estándares de seguridad dentro de la comunidad aeronáutica y en todo el sistema de aviación”, dijo.
Por su parte, la ALPA afirmó que su equipo de investigación de accidentes está respondiendo para asistir a la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte en su investigación.
“Estamos conmocionados y profundamente consternados por el trágico accidente ocurrido esta noche en DCA. Nuestros pensamientos están con todos los afectados por esta tragedia”, afirmó en un comunicado.
En tanto, Ed Bolen, presidente y CEO de la NBAA afirmó que como parte de la comunidad aeronáutica, de sus nuestros miembros lamentan profundamente esta pérdida.
“Nuestros corazones están con todos los afectados por esta tragedia indescriptible, y nuestras oraciones acompañan a sus familias, seres queridos y amigos. Expresamos nuestro más sincero agradecimiento a los heroicos equipos de emergencia que trabajaron durante toda la noche, enfrentando fuertes vientos y hielo, para apoyar los esfuerzos de rescate.
“La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) ha iniciado su investigación y sabemos que, en los próximos meses, su trabajo proporcionará valiosas lecciones sobre la seguridad aérea, nuestra máxima prioridad. Sin embargo, en este momento de duelo, ofrecemos nuestras más profundas condolencias a quienes han perdido a sus seres queridos”, añadió Bolen.
Detalles del accidente
Sobre el accidente ocurrido el miércoles cerca del Aeropuerto Nacional Ronald Reagan (DCA) en Washington, se ha confirmado que las aeronaves involucradas fueron un Bombardier CRJ-701ER de American Eagle, subsidiaria de American Airlines, y un helicóptero UH-60 Black Hawk del Ejército de Estados Unidos. Ambas unidades se precipitaron al río Potomac, y las autoridades han señalado que no hay sobrevivientes.
Pete Hegseth, secretario de Defensa de EU, confirmó que el helicóptero pertenecía a la Bravo Company, 12th Aviation Battalion, con base en Fort Belvoir, y realizaba un vuelo de entrenamiento.
El incidente ocurrió alrededor de las 20:50 (hora local) cuando el Vuelo 5342 estaba en aproximación final a la pista 33 del DCA. Tras la colisión, ambas aeronaves impactaron en el río Potomac, provocando la suspensión de operaciones en el DCA.
Sean Duffy, recién nombrado Secretario de Transporte de EU, aseguró que la comunicación entre la torre, el avión y el helicóptero se llevó a cabo conforme a los procedimientos estándar y que no hubo fallos en la coordinación.
Por su parte, el presidente Donald Trump lamentó la tragedia “que Dios bendiga sus almas. Gracias a los increíbles equipos de emergencia por su arduo trabajo. Estoy monitoreando la situación y proporcionaré más detalles a medida que surjan.”
Ha trascendido que el presidente despidió a 400 funcionarios de la Administración Federal de Aviación (FAA), al jefe de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) y a 3,000 controladores aéreos apenas ocho días antes del siniestro.
Según un informe de AP News, publicado un día después de la inauguración, el presidente Trump eliminó a todos los miembros de un comité asesor clave de seguridad en la aviación, despidió al administrador de la TSA, David Pekoske, antes de completar su mandato, y removió a la jefa de la Guardia Costera, Linda Fagan.
El comité eliminado había sido creado tras el atentado de Lockerbie en 1988 y estaba conformado por representantes de aerolíneas, sindicatos y grupos de víctimas, cuyos aportes fueron fundamentales en la implementación de medidas de seguridad en aeropuertos y aerolíneas.
Por su parte, la Administración Federal de Aviación (FAA) y la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) han iniciado una investigación, con la NTSB liderando la determinación de las causas del accidente.
Robert Isom, CEO de American Airlines, afirmó que su principal preocupación es el bienestar de los pasajeros y la tripulación. “Estamos en contacto con las autoridades y colaborando con los equipos de respuesta de emergencia”.
Agregó que American Airlines seguirá proporcionando actualizaciones a medida que haya más información disponible.
