Joby Aviation informó sobre la realización de operaciones logísticas aéreas autónomas en un entorno de misión en evolución, en asociación con la Fuerza Aérea de los Estados Unidos durante el ejercicio ‘Agile Flag 24-3’.
Durante esta actividad, el equipo de Joby, que incluye la división de autonomía de Xwing adquirida por Joby en junio de este año, operó un Cessna 208B Grand Caravan totalmente autónomo durante más de 3,900 millas de vuelo entre bases militares y aeropuertos públicos en California y Nevada.
La aeronave transportó de manera autónoma componentes esenciales para restaurar la operatividad de varios activos de la Fuerza Aérea, volando entre nueve ubicaciones en un entorno operativo dinámico.
La aeronave, aunque fue supervisada por un piloto de seguridad, completó de manera completamente autónoma el despegue y aterrizaje en cada ubicación durante el ejercicio, sin requerir infraestructura en tierra, incluyendo varios sitios que no habían sido visitados previamente por la aeronave.
Joby también mostró su capacidad para supervisar remotamente la aeronave utilizando una computadora portátil y un terminal de comunicaciones por satélite, ambos transportables en una sola mochila.
“Nos complace continuar demostrando las capacidades de nuestra tecnología de autonomía durante el Agile Flag 24-3, donde completamos docenas de misiones aéreas completamente autónomas y mostramos nuestra capacidad para realizar reabastecimientos rápidos”, afirmó Maxime Gariel, líder de Autonomía en Joby.
“Esperamos continuar trabajando con la Fuerza Aérea de los Estados Unidos mientras seguimos desarrollando la suite de tecnologías que podrían permitir una mayor automatización o autonomía total, primero en el Caravan y luego en otros tipos de aeronaves”, añadió.
A principios de este año, el equipo de Xwing participó en ‘Agile Flag 24-1’, un ejercicio similar, completando más de 2,800 millas de vuelo completamente autónomo y demostrando la capacidad de integrar aeronaves autónomas en un espacio aéreo congestionado, así como operaciones nocturnas, pistas inclinadas y aterrizajes en aeropuertos sin infraestructura.
“El retorno de inversión para la Fuerza Aérea de EU con esta tecnología es significativo. Al usarla para manejar cargas más pequeñas, podemos reservar aviones de carga para tareas más críticas como el transporte de piezas grandes o motores”, indicó el Coronel Max Bremer, oficial de gestión del Programa de Acceso Especial del Comando de Movilidad Aérea.
Las capacidades autónomas del Caravan son habilitadas por un conjunto de tecnologías desarrolladas por el equipo de autonomía de Xwing, que se unió a Joby en junio de 2024, y la aeronave ha completado más de 300 vuelos completamente autónomos desde el año 2020.
