United Airlines recibió el visto bueno del Departamento de Transporte de Estados Unidos (DOT) para operar nuevas rutas hacia Tailandia y Vietnam a partir de finales de octubre de este año, informó el medio Skift.
Ya a inicios de abril, la aerolínea anunció durante un evento en San Francisco, donde estuvo el CEO Scott Kirby, la intención de contar con vuelos a Bangkok y Ciudad Ho Chi Minh, los cuales se operarán mediante una extensión de la ruta ya existente entre Los Ángeles y Hong Kong.
Una vez se hagan realidad estas operaciones, United será la única aerolínea estadounidense en servir a Tailandia y Vietnam mediante lo que se conoce como vuelos de “quinta libertad”, lo que significa que una aerolínea tiene el permiso de volar entre dos aeropuertos extranjeros como parte de un vuelo con múltiples escalas que comienza o termina en su propio país.
De acuerdo al DOT, United planea iniciar con las nuevas rutas alrededor del 26 de octubre próximo, fecha que coincide con el inicio de la temporada de invierno en la programación de la industria aérea.
United contará con un margen de 10 días desde la fecha propuesta, por lo que debe comenzar operaciones con la frecuencia asignada antes del 5 de noviembre o corre el riesgo de perder los derechos de vuelo.
En su solicitud, la aerolínea pidió autorización para operar los vuelos durante todo el año, aunque también pidió una flexibilidad estacional para ajustar la capacidad a la demanda durante los periodos de baja afluencia.
Durante la temporada alta, se espera que los servicios a Bangkok y Ciudad Ho Chi Minh sean diarios, mientras que una vez baje la demanda estos se reducirían a tres o cuatro frecuencias semanales.
Todos los vuelos serán operados con aviones Boeing 787-9 Dreamliner.
