La aerolínea de la península arábiga, Etihad Airways, registró un incremento de reservas de sus vuelos que despegan del aeropuerto de Abu Dabi a destinos estadounidenses, debido a la instalación de un despacho migratorio estadounidense que les permite a los pasajeros saber si pueden entrar a Estados Unidos sin tener que ser deportados después de haber aterrizado.
Ante el anuncio de las restricciones de entrada de viajeros de ciertos países de Medio Oriente impulsadas por la administración de Donald Trump, muchos usuarios aéreos han optado por viajar desde Abu Dabi. Este despacho fronterizo les facilita la entrada a los pasajeros a Estados Unidos al revisar su documentación migratoria antes de abordar el avión; al llegar a su destino, los viajantes ya no tienen que pasar a la sección migratoria de los aeropuertos estadounidenses.
El aeropuerto de Abu Dabi es el único lugar en Asia que tiene un despacho fronterizo estadounidense. Etihad se ha beneficiado de este flujo de demanda ya que esta línea aérea es la única que ofrece vuelos con destino a Estados Unidos desde Abu Dabi.
Por su parte, Emirates ha registrado una caída en reservas de vuelo a destinos estadounidenses de aproximadamente 35 por ciento después de que la Casa Blanca anunció las restricciones de entrada de viajeros. Esta aerolínea pérsica mantiene la mayoría de sus operaciones desde el aeropuerto de Dubai, el cual no cuenta con un despacho fronterizo estadounidense.
El Aeropuerto Internacional de Abu Dabi emprendió la iniciativa de construir una sede de registro migratorio estadounidense en 2011. Consecuentemente, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza, que forma parte del Departamento de Seguridad Nacional, aceptó esta propuesta con el fin de dinamizar la entrada de pasajeros a Estados Unidos. Esta sede de acceso migratorio comenzó a operar en 2014 en la tercera terminal del aeropuerto.
En total, hay 16 despachos aduaneros estadounidenses; 9 de estos se encuentran en Canadá, 4 en el Caribe, 2 en Irlanda y 1 en Medio Oriente.
Actualmente, Etihad tiene operaciones de vuelo a Nueva York, Washington, Chicago, Dallas, Los Ángeles y San Francisco.
