En el inicio de este 2026 la humanidad se encuentra en el umbral de una transformación histórica, la transición de ser una especie que observa el espacio a una que lo habitará y lo explotará en el futuro cercano. El surgimiento de la industria “off-world” no es simplemente una extensión de las actividades aeroespaciales tradicionales, sino un cambio de paradigma impulsado por la revolución silenciosa del NewSpace. Esta nueva era se caracteriza por una democratización sin precedentes del acceso a la órbita, donde la Inteligencia Artificial (IA), la reutilización extrema de naves y el capital privado han desplazado el centro de gravedad de las agencias estatales hacia un dinámico ecosistema comercial espacial.
Desde las rutas logísticas de las misiones Artemis (NASA) a la Luna hasta los planes de colonización en Marte, el espacio ultraterrestre está dejando de ser un laboratorio científico para convertirse en el motor económico del siglo XXI. En este contexto, la soberanía nacional ya no se mide solo en fronteras terrestres, sino en la capacidad de asegurar infraestructuras críticas en el espacio cislunar, dominar la manufactura en microgravedad y liderar la carrera por los recursos energéticos y minerales de otros cuerpos celestes. Por ello, es menester conectar la realidad técnica con la visión estratégica del sector espacial global.
Sin duda, el análisis prospectivo del estado actual del ecosistema espacial global bajo la convergencia del NewSpace y la IA, nos remiten inevitablemente hacia la configuración de la especie humana en una civilización multi o inter planetaria, donde el enfoque geopolítico y estratégico anticipa la conquista de la frontera cislunar; en la que se intersecan los intereses geopolíticos, económicos y de seguridad en la consolidación de la era del NewSpace.
A manera de corolario de algunas de las recientes colaboraciones publicadas durante el último trimestre del 2025, este análisis examina la trayectoria del sector espacial global hacia 2040, un periodo definido por la transición de la exploración científica hacia una economía orbital y cislunar integrada. Para ello a continuación expongo los cuatro planos centrales de esta inminente transformación del sector espacial global en el contexto del NewSpace.
1. Plano económico – comercial
La economía espacial está mutando de un modelo de servicios satelitales a uno de infraestructura y manufactura off-world, cuyas expectativas son alcanzar el trillón de dólares, basado en los siguientes factores:
Crecimiento exponencial: La mayoría de las consultoras especializadas del sector espacial proyectan que el mercado alcance los $1.8 billones de dólares para 2035 y supere los $2 billones para 2040. El motor ya no es el presupuesto estatal, sino la inversión privada (NewSpace), que representa casi el 80% de la actividad.
Reducción de barreras de entrada: La consolidación de cohetes superpesados reutilizables (como el Starship de SpaceX o el New Glenn de Blue Origin) reducirá el costo por kilogramo a órbita baja (LEO) por debajo de los $500 USD, habilitando modelos de negocio antes inviables.
Minería espacial (perspectiva a largo plazo): No se espera una explotación comercial masiva de asteroides antes de 2040. Sin embargo, la Utilización de Recursos in Situ (ISRU) en la Luna será crítica. La extracción de hielo de agua en los polos lunares para generar hidrógeno y oxígeno transformará a la Luna en la “estación de servicio del sistema solar”.
2. Tecnologías emergentes e Inteligencia Artificial
La IA no es solo una herramienta de soporte, es el habilitador de la autonomía necesaria para el espacio profundo, apoyada en los siguientes componentes.
Autonomía de misión: Debido al retardo en las comunicaciones (hasta 20 minutos con Marte), la IA gestionará la navegación en tiempo real, la reparación de sistemas críticos y la toma de decisiones científicas sin intervención humana.
Gemelos digitales y diseño generativo: La IA está acelerando el ciclo de diseño de naves, permitiendo optimizar estructuras para que sean más ligeras y resistentes, y simulando misiones completas antes del lanzamiento.
Edge computing espacial: El procesamiento de datos se trasladará del suelo al espacio (centros de datos orbitales). Los satélites ya no enviarán datos brutos, sino información procesada, optimizando el ancho de banda.
3. Plano estratégico y de seguridad
El espacio se ha afianzado como el “quinto dominio” de la guerra, junto a la tierra, mar, aire y ciberespacio, es decir el espacio se consolida como dominio de conflicto, considerando los siguientes factores como base fundamental.
Soberanía y “Defensa activa”: Potencias como EE. UU., China y Francia están desarrollando capacidades de Conciencia Situacional Espacial / Space Situational Awareness (SSA) para proteger sus activos de interferencias (jamming) u otros ataques físicos.
La nueva Guerra Fría Cislunar: El control de los puntos de Lagrange y los polos lunares se ha vuelto una prioridad estratégica. Quien controle la infraestructura en la Luna dominará el tráfico hacia Marte y los asteroides con recursos minerales comprobados.
Resiliencia de infraestructura: El reconocimiento del espacio como infraestructura crítica significa legalmente que un ataque a satélites de navegación (GPS/Galileo) se considerará un acto de guerra convencional.
4. Plano político y legal: Los Acuerdos de Artemis versus el Tratado del Espacio de 1967 (OST)
El marco legal espacial internacional está bajo fuerte presión por la ambición comercial, derivada de los siguientes procesos en progreso:
La fragmentación normativa: Los Acuerdos de Artemis (liderados por EE. UU.) proponen “zonas de seguridad” para proteger actividades lunares, lo cual es interpretado por Rusia y China como una forma encubierta de soberanía nacional, prohibida por el Tratado del Espacio Exterior de 1967.
La propiedad de recursos: La Ley Espacial de EE. UU. y leyes similares en Luxemburgo y Emiratos Árabes Unidos ya permiten la propiedad privada de recursos extraídos (ver mis colaboraciones previas sobre el tema). Como parte del trabajo de la Subcomisión de Asuntos Jurídicos de la COPUOS se espera que para 2030 surja un tratado multilateral -en el marco de las Naciones Unidas- para regular la minería y evitar potenciales conflictos coloniales.
Segmentos específicos y horizontes temporales
| Segmento | Corto Plazo (2025-2028) | Mediano Plazo (2029-2035) | Largo Plazo (2036-2045) |
| Turismo | Vuelos suborbitales de minutos y misiones privadas en la LEO. | Estaciones espaciales comerciales (Orbital Reef, Starlab) operativas. | Primeros hoteles lunares de lujo y turismo orbital masivo. |
| Artemis/Marte | Artemis II (tripulada alrededor de la Luna). | Artemis III (alunizaje) y Gateway Lunar operando. | Primeras misiones tripuladas a Marte (ventana 2033-2037). |
| Estaciones | Desmantelamiento planificado de la ISS (2030). | Transición total a estaciones privadas para investigación y entretenimiento. | Primeras fabricas orbitales de fibra óptica y órganos 3D. |
| Cohetes | Starship operativo y confiable. | Cohetes nucleares térmicos (DRACO) en pruebas para Marte. | Sistemas de propulsión de nueva generación (iónicos/plasma). |
En suma, como especie nos encontramos ante el fin de la era del espacio como “aventura científica” y el inicio de la era del espacio como geopolítica industrial, que anticipa el desarrollo, evolución y consolidación de la astropolítica como parte del tránsito hacia la conversión en una civilización multiplanetaria sostenible, en la que seremos capaces de extraer agua, hidrógeno y oxígeno de diversas fuentes en otros cuerpos celestes del espacio profundo, que servirán de soporte vital y combustible para las misiones derivadas de esta nueva etapa en el desarrollo de la especie humana en el espacio. La convergencia de la IA, la reutilización de cohetes y la minería lunar creará una infraestructura permanente fuera de la Tierra.
El análisis prospectivo del sector espacial nos permite concluir que la frontera entre la Tierra y el espacio se volverá cada vez más porosa en las próximas dos décadas. La convergencia de estaciones espaciales comerciales, minería lunar y turismo orbital está tejiendo una red de infraestructuras que alterará el orden geopolítico global. Sin embargo, el éxito de esta expansión no dependerá únicamente de los hitos de ingeniería, sino de nuestra capacidad para crear un marco legal y ético que prevenga el conflicto en el vacío del espacio y asegure la sostenibilidad de las órbitas terrestres.
La revolución del NewSpace ha demostrado que la innovación es exponencial cuando el riesgo es compartido por el sector privado y el público. Al observar y analizar el horizonte hacia 2045, queda claro que las decisiones estratégicas que tomemos hoy —desde la implementación de IA autónoma en misiones de espacio profundo hasta la regulación de los Acuerdos de Artemis— definirán si este nuevo dominio será un escenario de confrontación o el catalizador de una nueva prosperidad humana. La industria off-world ya no es una promesa de ciencia ficción, es el pilar central de nuestra futura economía espacial global y la clave para nuestra supervivencia a largo plazo como especie multiplanetaria.
“Los artículos firmados son responsabilidad exclusiva de sus autores y pueden o no reflejar el criterio de A21”
