Un incidente alarmante en un vuelo comercial en Estados Unidos salió a la luz recientemente. En agosto de 2022, un copiloto sacó un arma a bordo y amenazó al comandante, lo que podría haber traído consecuencias trágicas. El caso llegó a los tribunales con el procesamiento de Jonathan J. Dunn el 18 de octubre, quien enfrenta cargos de interferencia ilícita en el vuelo.
Jonathan, un californiano que trabajaba como copiloto para una aerolínea estadounidense, estaba inscrito en el programa Federal Flight Deck Officer (FFDO), que le permitía portar una pistola 9mm de manera oculta a bordo del avión.
Según documentos judiciales obtenidos por ABC News, la amenaza se produjo durante una discusión sobre desviar o no el avión debido a una emergencia médica a bordo. Dunn le dijo al comandante que dispararía si el avión era desviado. Aunque no se menciona la aerolínea en cuestión, se sabe que los procedimientos del caso se están llevando a cabo en un tribunal de Salt Lake City, una de las principales bases de Delta Air Lines.
Las acusaciones podrían acarrear hasta 20 años de prisión para el copiloto, quien enfrenta cargos de interferencia ilícita en la aviación, incluyendo el intento de secuestro del avión y amenazas contra la tripulación. Otro piloto de Alaska se encuentra actualmente en juicio por cargos similares después de intentar apagar los motores en vuelo semanas atrás.
El FFDO es un programa implementado por la Agencia de Seguridad de Transporte de Estados Unidos (TSA), creado en respuesta a los ataques del 11 de septiembre de 2001. Al igual que la TSA, el programa tiene como objetivo prevenir actos de terrorismo en los aeropuertos.
Para ello, los pilotos voluntarios son capacitados para reaccionar armados dentro de la aeronave y se les proporciona pistolas Glock G19 austriacas de 9mm de quinta generación, conocidas por su popularidad y eficacia en armas cortas.
Los pilotos también pueden optar por utilizar sus propias armas, siempre y cuando tengan el mismo calibre y características similares en tamaño y confiabilidad del fabricante.
Hasta la fecha, ha habido incidentes aislados involucrando a pilotos del FFDO, pero generalmente se han relacionado con la falta de supervisión o el mal almacenamiento de las armas, en lugar de amenazas graves. El número exacto de pilotos en el programa FFDO no se divulga por motivos de seguridad, pero la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) tiene suficientes armas para equipar a hasta 10,000 aviadores.
