La Administración del Programa de Adquisición de Defensa de Corea del Sur (DAPA) informó que la agencia está invirtiendo 145 millones de dólares para desarrollar un misil de crucero lanzado desde el aire (ALCM) para el próximo avión de combate KF-21 Boramae (Fighting Hawk) del país.
DAPA también reveló que se espera que la nueva arma entre en servicio en 2028.
Llamado Cheonryong (Sky Dragon), el misil se desarrolló desde 2016, si bien tiene características similares al Taurus KEPD 350 sueco-alemán, que también está en servicio con la Fuerza Aérea de la República de Corea (ROKAF), el nuevo ALCM es la primera arma desarrollada localmente y confirmada para el KF-21.
Si bien no se ha revelado más sobre el Cheonryong ALCM, también se indicó que es probable que el misil pese alrededor de 1,500 kg y tendrá un alcance de alrededor de 500 km. También tendrá una ojiva de dos etapas similar a la KEPD 350, la cual permitirá penetrar en la fortificación enemiga antes de explotar, lo que también se conoce como “explosión de búnker”.
De acuerdo con información de Global Business Press, esta capacidad es importante para la ROKAF, ya que el arma se lanzará para atacar los búnkeres endurecidos de Corea del Norte y los objetivos militares, en caso de que ocurra un conflicto armado abierto entre las dos naciones.
Usando el Taurus KEPD 350 ALCM, como muestra de la especificación y capacidad de Cheonryong, el misil tiene una longitud de 5 metros y un diámetro de alrededor de 1 metro con las alas plegadas. Está propulsado por un motor turboventilador que le otorga una velocidad de crucero de alrededor de Mach 0.9. También volará bajo, a unos 30-70 metros sobre el suelo mientras sigue el contorno del terreno para minimizar su exposición a los radares enemigos.
Guiado por una multitud de sistemas de guía como la navegación basada en imágenes, los sistemas de navegación inercial (INS), los sistemas de posicionamiento global (GPS) y algunos otros, se espera que el Cheonryong ALCM tenga una precisión similar o mejor en comparación con sus pares dentro de los dos metros.
Existe la posibilidad de que una vez que entre en producción en masa, el nuevo misil también se ofrezca para la exportación, ya sea como un paquete con el KF-21 o de forma independiente.
