La Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido (CAA) inició una consulta pública sobre una lista reducida de modelos regulatorios que podrían aplicarse a la futura expansión de capacidad del Aeropuerto de Heathrow, en un proceso que busca revisar el esquema actual de supervisión y financiamiento del principal aeropuerto británico.
La consulta forma parte de un análisis iniciado en noviembre de 2025, cuando el regulador publicó un documento de trabajo para evaluar si un modelo alternativo de expansión podría beneficiar de mejor manera a los consumidores y usuarios del aeropuerto.
En aquel documento, la CAA expuso argumentos para modificar el marco regulatorio vigente en Heathrow, además de presentar un esquema cualitativo para evaluar distintas opciones regulatorias y una lista amplia de posibles modelos. Las propuestas fueron elaboradas a partir de comentarios de actores del sector, entre ellos Heathrow Airport Limited, Arora y Heathrow Reimagined, así como del análisis de esquemas regulatorios implementados en otras industrias y mercados internacionales.
La nueva consulta delimita ahora las alternativas a cuatro modelos principales que serán estudiados con mayor detalle en las siguientes etapas del proceso regulatorio.
Entre las opciones consideradas figura un fortalecimiento del esquema actual mediante mejoras en la gobernanza del gasto de capital, incentivos regulatorios y una supervisión más estricta de los procesos de contratación y adquisiciones de Heathrow Airport Limited.
Otra alternativa plantea establecer un modelo de control tarifario de largo plazo, orientado a proporcionar mayor flexibilidad financiera y facilitar inversiones de expansión con menores costos a futuro.
Asimismo, la CAA analiza modelos de entrega competitiva que impondrían nuevas obligaciones a Heathrow Airport Limited para licitar de manera competitiva partes específicas del programa de expansión, aunque manteniendo la coordinación y el financiamiento general bajo responsabilidad del operador aeroportuario.
La cuarta opción contempla un modelo de desarrollador alternativo, bajo el cual un tercero podría diseñar, construir, financiar, poseer y operar infraestructura específica —como una nueva terminal— compitiendo directamente con Heathrow Airport Limited en la prestación de servicios a las aerolíneas. No obstante, este esquema dependería de la obtención de autorizaciones mediante el proceso de planificación conocido como Development Consent Order.
La consulta pública permanecerá abierta hasta el 15 de junio de 2026. Posteriormente, la CAA prevé emitir una actualización preliminar sobre los resultados en julio, mientras que en otoño publicará un documento adicional con los siguientes pasos para el desarrollo detallado de las propuestas.
Paralelamente, el gobierno británico también prevé lanzar antes de julio de 2026 una consulta sobre modificaciones a la Airports National Policy Statement (ANPS), documento clave que define la política nacional para el desarrollo aeroportuario en el Reino Unido.
El proceso regulatorio ocurre en un momento en que Heathrow busca avanzar en planes de expansión de capacidad y modernización de infraestructura, en medio de crecientes presiones sobre conectividad, competitividad internacional y sostenibilidad operativa en uno de los aeropuertos más transitados de Europa.
