Heathrow Airport informó que sus planes de expansión podrían generar más de 108 mil empleos en todas las naciones y regiones de Reino Unido (UK), como parte de un proyecto que contempla la construcción de una tercera pista y nuevas instalaciones aeroportuarias.
De acuerdo con el operador aeroportuario, los puestos de trabajo abarcarían sectores como construcción, ingeniería y programas de formación y aprendizaje para jóvenes, además de beneficiar a empresas vinculadas con las cadenas de suministro nacionales.
La expansión del principal aeropuerto hub británico sería financiada en su totalidad con inversión privada, sin recurrir a recursos de los contribuyentes, y busca convertirse en uno de los proyectos de infraestructura de mayor impacto económico para el país.
El anuncio coincide con el cierre de la consulta del Gobierno británico sobre el proyecto de Declaración de Política Nacional para la Expansión de Heathrow y con el inicio de las sesiones de análisis del Comité de Transporte del Parlamento.
Heathrow señaló que la ampliación generaría nuevas oportunidades laborales, fortalecería las capacidades de la fuerza de trabajo y movilizaría miles de millones de libras adicionales en inversión privada en las cadenas de suministro de UK.
Entre los sectores que podrían beneficiarse se encuentra la industria siderúrgica británica, que participaría en la construcción de la infraestructura. La expansión cuenta con el respaldo de organizaciones como UK Steel y de sindicatos como GMB, Unite y Community.
Heathrow es actualmente el único aeropuerto hub de Reino Unido y también el mayor puerto del país en términos del valor de las mercancías movilizadas. Desde sus instalaciones se conectan productos y servicios británicos con mercados internacionales, además de facilitar la llegada de inversión extranjera y visitantes.
Sin embargo, el aeropuerto sostiene que opera actualmente cerca del límite de su capacidad, situación que, de acuerdo con su administración, restringe la competitividad internacional del país.
Una vez en operación, la tercera pista permitiría elevar la capacidad de Heathrow hasta 756 mil vuelos y 150 millones de pasajeros al año.
El proyecto también contempla nuevas instalaciones terminales y mejoras destinadas a aumentar la confiabilidad de las operaciones.
Heathrow estima que incrementar su capacidad alrededor de 50% permitiría incorporar más aerolíneas y frecuencias, elevar la competencia y ampliar las opciones disponibles para los pasajeros, con la expectativa de que una mayor oferta contribuya también a contener los costos de los viajes.
En caso de concretarse, el proyecto modificaría de forma sustancial la capacidad aeroportuaria de Londres y reforzaría el papel de Heathrow como principal puerta de entrada internacional de Reino Unido, al tiempo que reabriría el debate sobre cómo compatibilizar el crecimiento del transporte aéreo con los compromisos climáticos y de reducción de emisiones del país.
