Ante la necesidad de avanzar hacia una transición energética y garantizar la seguridad en el suministro, especialistas y autoridades han comenzado a considerar el desarrollo de electrocombustibles como un mercado emergente con alto potencial para México, afirmó Leon Melli, director de ventas de Honeywell Energy & Sustainability Solutions para América Latina.
Estos combustibles sintéticos, conocidos como eFuels, se producen a partir de fuentes renovables de energía y capturan CO2 previamente presente en la atmósfera, lo que los convierte en una opción climáticamente neutra. Añadió que su aplicación es especialmente relevante para sectores como la aviación y el transporte marítimo, donde la electrificación directa resulta técnicamente limitada.
La incorporación futura de estas tecnologías no solo permitiría al país reforzar su competitividad energética, sino también avanzar en sus compromisos ambientales y de cooperación internacional hacia una economía baja en carbono. A diferencia del combustible sostenible de aviación (SAF), cuya producción depende de materias primas como aceites usados o residuos orgánicos, los eFuels se desligan de restricciones logísticas y agrícolas, lo que podría contribuir a una mayor estabilidad en costos y escalabilidad a largo plazo.
En 2023, la industria de la aviación fue responsable del 2.5% de las emisiones globales de dióxido de carbono relacionadas con la energía, según la Agencia Internacional de Energía. Esto resalta el potencial beneficio de introducir innovaciones como el SAF, para forjar un futuro más seguro y sostenible.
“Alrededor del mundo, Honeywell tiene más de 50 licencias de tecnologías de combustibles renovables. Específicamente en Latinoamérica, donde nuestra empresa es proveedora de tecnología para el desarrollo de SAF, junto a Embraer anunciamos pruebas exitosas con SAF 100% sostenible, lo que marca el primer vuelo exclusivamente con tecnologías libres de emisiones en esta región”, afirmó Melli.
En México, el gobierno está trabajando actualmente en el desarrollo de un proyecto piloto de una planta de mezcla que tiene como objetivo final empezar a producir combustibles sostenibles de aviación en 2030 para atender las necesidades actuales y futuras del sector, y alcanzar cero emisiones netas en el 2050.
Por su parte, las aerolíneas mexicanas son quienes han tomado la iniciativa de manera independiente para cumplir con las metas de reducción de emisiones , enfrentando el desafío de la falta de plantas productoras y refinadoras de SAF.
Honeywell, empresa operativa integrada que brinda diferentes servicios, está alineada a la transición energética y trabaja por seguir trayendo a México todos los avances de su tecnología Honeywell UOP eFining la cual convierte CO2 capturado de la atmósfera e hidrógeno de bajas emisiones en combustible renovable de aviación.
Este eFuel puede reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un 88% en comparación con el combustible de turbina convencional gracias a su bajo contenido de carbono.
Además, estos pueden ser implementados en los sistemas de aeronaves existentes, sin requerir grandes modificaciones en los motores e infraestructura.
Los eFuels tienen el potencial de reducir significativamente las emisiones de la aviación. Las fuentes de energía renovables impulsan la conversión de CO2 e hidrógeno en combustibles líquidos que son sostenibles, de alto rendimiento y pueden ser implementados en aeronaves existentes sin requerir grandes modificaciones en los motores o la infraestructura.
“Si en el futuro, México invierte en tecnologías que permitan la producción de combustibles renovables a partir de una mayor variedad de materias primas, así como políticas e incentivos gubernamentales, se podrá lograr que los vuelos utilicen combustibles al menos 50% sostenibles”, afirmó el directivo.
Honeywell en otros países como Estados Unidos, ya ha logrado avances significativos en este ámbito, como es el caso de United Airlines, empresa que realizó el primer vuelo de pasajeros impulsado al 100% por SAF desde Chicago a Washington, DC utilizando combustible de turbina producido con la tecnología Ecofining de Honeywell.
