La carrera para convertirse en la primera compañía occidental de taxis aéreos en transportar pasajeros perdió un competidor de alto perfil cuando la alemana Lilium sucumbió a una crisis de efectivo, arrojando nueva luz sobre un importante obstáculo para la incipiente industria, señaló Reuters.
La startup alemana dijo adiós a su sueño, después de que los gobiernos federal y estatal alemanes se negaron a ofrecer una garantía para un préstamo. Tras el fallido respaldo financiero del gobierno federal, que también echó para atrás el de Baviera.
Casi a mitad de la década en la que los fabricantes de taxis aéreos prometieron a los inversionistas los primeros vuelos comerciales, la desaparición de Lilium muestra cómo la disminución de los saldos de efectivo amenaza con retrasar el objetivo del sector de revolucionar los viajes urbanos.
Los fabricantes de aviones eléctricos de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL), comúnmente conocidos como taxis aéreos, han recaudado aproximadamente 13,000 millones de dólares (mdd) desde 2019, pero el ritmo de las inversiones anuales ha disminuido después de alcanzar su punto máximo en 2021, según datos de Alton Aviation Consultancy.
A pesar de inversionistas destacados como la aerolínea estadounidense Delta Air Lines y los fabricantes de automóviles Stellantis y Toyota, analistas coinciden en que se necesitarán miles de millones de dólares más para lograr la certificación, la producción de aviones a gran escala y la rentabilidad.
“Estamos empezando a ver a los jugadores más débiles quedarse atrás… habrá más”, dijo Brian Foley, fundador de la consultora de aviación Brian Foley Associates.
Los fabricantes de eVTOL han recaudado 2,300 mdd hasta ahora en 2024, en comparación con los 1,500 mdd de 2023, los 3,400 mdd de 2022 y los 4,300 millones de dólares del año anterior, según datos de Alton, mientras que las ganancias se han mantenido esquivas a medida que las empresas invierten en establecer operaciones y asegurar la certificación.
