Las pruebas demostrarán la integración de tecnologías necesarias para la operación con combustible de hidrógeno al 100% en un motor Pearl 15 modificado
Rolls-Royce anunció la construcción de un sitio de pruebas de motores único para realizar pruebas al aire libre y a gran escala de turbinas de gas con hidrógeno. El desarrollo de esta infraestructura se realizará en asociación con la aerolínea easyJet y estará ubicada en el Centro Espacial Stennis de la NASA en Mississippi.
Este será el tercer banco de pruebas de Rolls-Royce en NASA Stennis, ampliando una relación con la agencia de gobierno que se remonta a décadas e incluye investigaciones conjuntas sobre diversas tecnologías aeroespaciales.
Este programa es parte del objetivo de Rolls-Royce de desarrollar tecnologías que satisfagan la creciente demanda mundial de energía, permitiendo al mismo tiempo alcanzar cero emisiones netas para 2050.
Las pruebas demostrarán la integración de tecnologías necesarias para la operación con combustible de hidrógeno al 100% en un motor Rolls-Royce Pearl 15 modificado. Tata Consultancy Services (TCS) está proporcionando experiencia en ingeniería a Rolls-Royce para lograr este hito.
Además de la investigación sobre hidrógeno, Rolls-Royce sigue centrado en otros elementos clave de su estrategia tecnológica: específicamente la mejora de los motores de turbina de gas, promoviendo e impulsando la incorporación de combustibles sostenibles de aviación (SAF) y otras formas de energía, incluyendo una mayor electrificación.
“Rolls-Royce está a la vanguardia en el desarrollo de tecnologías que serán necesarias para alcanzar cero emisiones netas para 2050. Estamos emocionados de asociarnos con otros líderes mundiales como easyJet y NASA para explorar la viabilidad de la descarbonización de la aviación mediante la introducción del hidrógeno como combustible alternativo”, aseveró Deborah Robinson, directora de Ingeniería de Pruebas y Experimental de Rolls-Royce.
Por su parte, David Morgan, director de Operaciones de easyJet, destacó el progreso que ha logrado su asociación con Rolls-Royce.
“Es un logro verdaderamente notable pasar, en solo unos pocos años, de la fase de diseño conceptual a las pruebas completas de motores con hidrógeno al 100%, ayudándonos a acercarnos a nuestra visión de operar tecnología de aeronaves impulsadas por hidrógeno sin emisiones de carbono en los próximos años”, añadió.
John Bailey, director del Centro Espacial Stennis de la NASA, agradeció la oportunidad de colaborar con Rolls-Royce en su nuevo proyecto de pruebas, “que ha sido un valioso inquilino de NASA Stennis durante muchos años, y esperamos trabajar juntos en este esfuerzo notable”.
Las pruebas programadas para NASA Stennis representan la culminación de un programa global y exhaustivo destinado a demostrar que el hidrógeno puede proporcionar energía de manera segura y eficiente para los motores aeroespaciales.
Rolls-Royce también recibe apoyo para la investigación de hidrógeno a través de los programas HyEST, RACHEL y LH2GT del Instituto de Tecnología Aeroespacial del Reino Unido, el programa LUFO 6 WOTAN de Alemania y el programa Clean Aviation CAVENDISH de la Unión Europea.
En 2022, easyJet y Rolls-Royce lograron un hito mundial al hacer funcionar con éxito un motor aeroespacial moderno, el Rolls-Royce AE2100, con hidrógeno verde al 100% en Boscombe Down, Reino Unido.
Juntos, Rolls-Royce y easyJet están comprometidos a estar a la vanguardia del desarrollo de tecnología de motores de combustión de hidrógeno capaz de impulsar una variedad de aeronaves, incluyendo aquellas en el segmento de mercado de fuselaje estrecho, a partir de mediados de la década de 2030.
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