La Agencia de Exploración e Investigación Espacial (SERA), con sede en Estados Unidos, nombró a la India como país socio en su programa de vuelos espaciales tripulados, en el que seis ciudadanos astronautas de todo el mundo serán lanzados al espacio.
El programa, que se ejecuta en colaboración con Blue Origin, está destinado a personas de países que han enviado “pocos o ningún astronauta” al espacio, informó la agencia.
Los ciudadanos seleccionados emprenderán el viaje de 11 minutos en New Shepard, el cohete suborbital reutilizable de Blue Origin, tras realizar un entrenamiento en su lugar de lanzamiento en el oeste de Texas.
“Queremos que el espacio sea accesible para todos y estamos felices de ofrecer esta oportunidad única a un ciudadano indio que quiera experimentar las maravillas de los viajes espaciales”, afirmó Joshua Skurla, cofundador de SERA.
Las personas interesadas en el programa tendrán que pagar 2.50 dólares para cubrir los controles de verificación y deberán cumplir con ciertos requisitos físicos. El candidato final será seleccionado por el público mediante votación pública.
“Este enfoque (de votación pública) iniciará conversaciones nacionales sobre el espacio y fomentará la colaboración internacional en la exploración espacial”, indicó Sam Hutchison, cofundador de SERA.
La India ha logrado hitos clave en el sector espacial en los últimos meses, el más significativo de los cuales fue el aterrizaje en el inexplorado polo sur de la Luna, el primer país en lograr esta hazaña.
También lanzó su primera misión solar en septiembre y está trabajando con SpaceX, liderada por Elon Musk, para lanzar un satélite de comunicaciones.
El primer ministro Narendra Modi, que prestó juramento para un inusual tercer mandato el mes pasado, se ha centrado en una mayor privatización y comercialización del sector espacial, presionando para que desempeñe un papel más importante en un escenario mundial dominado por India y Estados Unidos.
