El Instituto Americano de Aeronáutica y Astronáutica (AIAA), la mayor sociedad profesional aeroespacial del mundo, rindió homenaje al fundador y director ejecutivo de Electra, John S. Langford, al designarlo como Miembro Honorario, la más alta distinción de esta asociación.
El reconocimiento resalta las excepcionales contribuciones de Langford, que incluyen la creación de tres empresas aeroespaciales.
“Por la creación de tres empresas aeroespaciales pioneras y exitosas y su liderazgo en aeronaves robóticas, aviación sostenible, educación STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) y política nacional de I+D”, se indicó durante el reconocimiento.
Este premio, otorgado por primera vez a Orville Wright en 1933, reconoce a personas preeminentes que han tenido carreras largas y de gran contribución en el sector aeroespacial, encarnando los más altos estándares en aeronáutica y astronáutica. Hasta la fecha, solo 242 personas han sido reconocidas.
Langford es un empresario aeroespacial que actualmente dirige Electra, empresa que fundó en 2020. Electra se dedica al desarrollo de aviones eléctricos sostenibles de despegue y aterrizaje cortos (eSTOL), los cuales tienen el potencial de hacer que el transporte urbano y regional sea más rápido, seguro y asequible.
La capacidad única de la aeronave eSTOL para despegar y aterrizar en áreas tan compactas como un campo de fútbol, junto con su capacidad de recarga de baterías en vuelo, amplía las operaciones de vuelo a lugares antes inaccesibles en avión.
Anteriormente, Langford fundó Aurora Flight Sciences, líder en aeronaves robóticas avanzadas, y se desempeñó como CEO de 1989 a 2018. Aurora fue adquirida por Boeing en 2017. Además, cofundó Athena Technologies en 1998, empresa que se especializó en soluciones avanzadas de control de vuelo y fue adquirida por Rockwell Collins en 2008.
Langford se unió a la AIAA en 1977 como estudiante en el Instituto Tecnológico de Massachusetts, y fue su presidente de 2018 a 2020. A lo largo de su trayectoria, recibió varios reconocimientos de este organismo como el Premio al Joven Ingeniero, el Premio Goldwater y el Premio Reed Aeronautics. Además, es miembro de la Academia Nacional de Ingeniería y doctor por el Departamento de Aeronáutica y Astronáutica del MIT.
La entrega del galardón se llevará a cabo en la Gala de Premios de la AIAA el miércoles 15 de mayo de 2024 en el John F. Kennedy Center for Performing Arts, en Washington, D.C.
