Airbus Helicopters, la Dirección General de Armamento (DGA) francesa y la ciudad de Marignane, probaron por primera vez el sistema aéreo no tripulado (UAS) VSR700 en configuración operativa desde un buque en el mar.
El helicóptero VSR700 realizó 80 despegues y aterrizajes totalmente autónomos a principios de mayo, desde un buque civil equipado con una cubierta para helicópteros, que navegaba frente a la costa de Bretaña, en el oeste de Francia.
“Esta campaña de ensayos en vuelo fue un paso importante para el programa VSR700; nos permitió validar su excelente rendimiento en condiciones operativas, representativas de sus futuras misiones”, declaró Nicolas Delmas, responsable del programa VSR700 en Airbus Helicopters.
Añadió que, “el prototipo VSR700 abrió su envolvente de vuelo con vientos superiores a 40 nudos, acumuló ocho horas de pruebas en 14 vuelos y realizó aterrizajes con éxito en varios estados de mar diferentes”.
Durante 2022, las capacidades de despegue y aterrizaje autónomos del VSR700 se probaron desde el mismo buque utilizando un vehículo pilotado opcionalmente (OPV) basado en un Guimbal Cabri G2 modificado, equipado con el sistema de despegue y aterrizaje autónomos (ATOL) desarrollado para esta aeronave.
Sin embargo, en esta ocasión, la serie de pruebas tuvo lugar con el sistema de drones aéreos marinos (SDAM) y validó plenamente las capacidades del sistema que se adjudicó a Airbus Helicopters y Naval Group en 2017.
Las capacidades de despegue y aterrizaje autónomos son un activo clave del VSR700 y son posibles gracias al uso del sistema DeckFinder de Airbus.
Dicho sistema permite el despegue y la recuperación autónomos de vehículos aéreos no tripulados (UAV) con una precisión de 10-20 cm durante operaciones difíciles en condiciones ambientales adversas, independientemente del GNSS/GPS y de las condiciones visuales degradadas.
En las próximas etapas de desarrollo, el segundo prototipo VSR700 realizará su vuelo inaugural antes de las pruebas de vuelo a bordo de un FREMM de la Armada francesa durante el segundo semestre de este año.
