La compañía Air France, integrante del grupo SkyTeam, mantuvo la pasada semana una reunión con los touroperadores franceses, que reclaman un aumento de vuelos entre Francia y China aunque, no será sino hasta el verano que se añadan nuevas frecuencias, de manera progresiva
Actualmente, las conexiones con China se limitan a un vuelo semanal, París-Pekín, y dos semanales, París-Shanghái; cifras consideradas insuficientes y que, según los profesionales galos del sector, no ayudan a recuperar las cifras de turistas chinos, que han pasado de 2.2 millones de visitantes en 2019, a poco más de 200.000 en 2022.
En la última década, China ha sido el mayor emisor de turistas con destino a Francia; sin embargo, los efectos del COVID-19 trajeron una reducción de estas cifras a causa de la cancelación de vuelos y de las exigentes medidas sanitarias impuestas por el gobierno francés para los viajeros provenientes de Asia, que se mantuvieron hasta febrero de este año.
Los directivos de Air France observan con preocupación un aumento de los costos de vuelos a China a causa de las restricciones de espacio aéreo sobre Rusia y Ucrania, que provocan un desvío de hasta 3 horas más por trayecto, con los consiguientes sobrecostos en carburante y tripulación, que eliminan toda posibilidad de rentabilidad en estas rutas.
Air France ha tratado de apaciguar a los touroperadores anunciando para este verano un aumento progresivo, que podría llegar a 14 vuelos semanales, añadiendo otros 24 para compañías chinas ya autorizados por la Dirección francesa de Aviación Civil.
Este debate tiene como trasfondo la competencia feroz de las aerolíneas chinas, considerada por muchos actores del sector como desleal, ya que pueden permitirse operar las rutas soportando pérdidas, que asume el Estado chino.
Por el momento, la solución de las autoridades y de Air France, se centra en la restricción de vuelos, a semejanza de otros países en situación similar como Estados Unidos, con 20 frecuencias semanales, de acuerdo con información de Tourinews.
