Durante 2017, United Airlines registró beneficios netos de dos mil 131 millones de dólares (mdd), una caída del 5.8 por ciento con respecto a los dos mil 263 mdd alcanzados por la aerolínea en 2016.
En su reporte financiero del trimestre que concluyó en diciembre, la compañía aérea con sede en Chicago reportó una baja del 19.4 por ciento en sus ingresos operativos, aunque sus facturación anual ascendió a 37 mil 736 mdd, un 3.2 por ciento más que los 36 mil 556 mdd recaudados en 2016.
En tanto, sus gastos operativos por asiento por milla (CASM por sus siglas en inglés) se incrementaron en 2.8 por ciento año contra año, esto debido a alzas en combustibles y mano de obra.
Así, el margen de ganancias antes de impuestos para United en 2017 fue de 7.9 por ciento, una caída de 2.5 por ciento comparado con el 10.4 por ciento de 2016.
No obstante, la valuación de la compañía fue mejor de la esperada por los inversionistas, ya que sus utilidades por acción (diluidas) fueron de 7.02 dólares, comparadas con los 6.85 dólares de 2016.
En cuanto a los beneficios para empleados y accionistas, United realizó retornos de capital (vía recompra de acciones) por mil 800 mdd, inversiones por 4 mil mdd y pagos de incentivos a trabajadores por 87 mdd.
En cuanto al desempeño del cuarto trimestre del año pasado (4T17), la compañía registró ganancias netas de 580 mdd, frente los 397 mdd del mismo periodo de 2016 (4T16).
Asimismo, los rendimientos por acción en el 4T17 alcanzaron los 1.99 dólares, superando los 1.26 dólares del 4T16.
Además, la temporada invernal impulsó 4.3 por ciento los ingresos en el comparativo interanual, hasta alcanzar los 9 mil 438 millones de dólares, un récord para un cuarto trimestre operativo.
La tercera aerolínea de los EU en términos de tráfico de pasajeros cerró el año con 148 millones de usuarios movilizados, un aumento del 3.4 por ciento respecto de los 143 millones de 2016.
En cuanto a hechos relevantes, la empresa aérea dirigida por Oscar Munoz resaltó las iniciativas implementadas para reducir las cesiones involuntarias de asientos, que desde abril pasado (mes en que se dio la expulsión forzada de David Dao del vuelo 3411 de United Airlines) cayeron un 92 por ciento, hasta llegar a sólo 13 embarques denegados durante el mes de diciembre.
Asimismo, en 2017 se dio el retiro de la icónica aeronave Boeing 747 de su flota, con un último vuelo entre San Francisco y Honolulu.
En la cuenta oficial de United en Twitter, el presidente de la compañía, Scott Kirby, destacó algunas de las innovaciones que vienen para la aerolínea en este 2018, incluyendo wi-fi a bordo y Premium Plus, una nueva tarifa para viajeros de clase turista que buscan mayores beneficios.
