Con miras a fortalecer la infraestructura interna y de acceso de la red aeroportuaria estadounidense, así como de promover acciones que ayuden a reducir las emisiones contaminantes a la atmósfera producto de su operación, la Administración Federal de Aviación (FAA), órgano regulador de la aviación civil de los Estados Unidos, realizó la entrega de subsidios por más de 100 millones de dólares a 15 aeropuertos a lo largo y ancho de su territorio.
Para ser beneficiarios del subsidio ambiental, los aeropuertos tuvieron que adherirse a alguno de los planes de control de emisiones del Departamento de Transporte, como el Programa Voluntario de Bajas Emisiones (VALE, por sus siglas en inglés) o el Programa de Vehículos Aeroportuarios Cero-Emisiones (ZEV, por sus siglas en inglés).
Estos programas tienen relación directa con los objetivos del Plan de Acción Climática del presidente de los EUA, Barack Obama, encaminado a sumar esfuerzos para enfrentar el cambio climático y fomentar la innovación en energías limpias. A través de programas como VALE y ZEV, la FAA busca reducir todas las fuentes de emisiones en tierra e instalaciones aeroportuarias que no cumplan con las normas de calidad del aire.
Estas subvenciones representan el compromiso permanente del Departamento de Transporte de los Estados Unidos de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y trabajar con aeropuertos y comunidades para garantizar una calidad del aire más saludable para todos los estadounidenses”, dijo el Secretario de Transporte de los Estados Unidos, Anthony Foxx.
Los 90 millones de dólares del subsidio de infraestructura beneficiarán a aeropuertos como los internacionales de Huntsville, Alabama, y el de Kansas City, Misouri, que lo dedicarán al remozamiento de sus pistas de rodaje y plataformas de estacionamiento, que en el segundo caso ya había alcanzado su vida útil.
Entre los aeropuertos beneficiados por el subsidio ambiental de 33.7 millones de dólares están O’Hare International en Chicago, con un proyecto de 124 estaciones de carga para vehículos eléctricos, y LAX en Los Ángeles, que buscará mejorar la eficiencia energética de 11 salas de embarque.
El financiamiento fue canalizado a través del Programa de Mejoramiento Aeroportuario de la FAA, que cada año otorga más de 3 mil millones de dólares para financiar proyectos “vitales para mantener la seguridad, capacidad, eficiencia y manejo ambiental de los aeropuertos estadounidenses”.
Por Jorge A. Castellanos.
