La Oficina del Inspector General del Departamento de Transporte de Estados Unidos publicó un informe en el que señala que la Administración Federal de Aviación (FAA) no tiene el personal, la planificación ni acceso a datos necesarios para supervisar eficazmente las prácticas de mantenimiento de United Airlines.
De acuerdo al medio AeroTime, el regulador afirmó que la supervisión de la FAA fue “insuficiente para vigilar los riesgos de seguridad” y también tiene pruebas de que esta realizó inspecciones de manera virtual en lugar de posponerlas al no tener inspectores suficientes.
La auditoría se remonta a inicios de 2024, cuando la FAA incrementó el escrutinio sobre United tras una serie de incidentes relacionados con la seguridad. Por ello, el organismo de control abrió una revisión sobre la oficina de la FAA responsable de supervisar el programa de mantenimiento de la aerolínea.
La falta de personal es el foco principal del informe y como prueba está que la oficina de la FAA encargada de United tenía vacantes en aproximadamente un tercio de sus puestos y enfrentaba una alta rotación de personal.
La falta de cobertura de vacantes y la ausencia de planificación ante jubilaciones dejaron a la oficina con personal insuficiente y mal equipada para cumplir con sus responsabilidades, agregó el regulador.
Reuters informó que United opera más de 500 aeronaves Boeing 737 y la FAA asignó solo cuatro inspectores para esa flota, mientras que tres inspectores supervisaban los 53 Boeing 767 de la aerolínea.
Estos ejemplos fueron utilizados por el regulador para argumentar que la FAA necesita una mejor planificación de recursos para mantenerse al ritmo de la carga de trabajo que implica una aerolínea del tamaño de United.
Si bien el informe no dice que los aviones de la aerolínea son inseguros, sostiene que el modelo de supervisión de la FAA puede dejar vacíos cuando los niveles de personal y experiencia no se ajustan a las exigencias de programas de mantenimiento complejos.
Como respuesta, la FAA indicó que está trabajando en cambios más amplios en materia de personal y vigilancia.
