El viernes 31 de enero de 2024 poco después de las seis de la tarde (ya había oscurecido) una aeronave Learjet 55, matrícula XA-UCI de la compañía Med Jets, XE Médica Ambulancias, tuvo un accidente a tan solo tres millas del Aeropuerto del Noreste de Filadelfia, en el estado de Pensilvania. Seis personas viajaban a bordo de la aeronave que cubriría una ruta hacia el Aeropuerto Nacional Springfield-Branson en Misuri con destino final en el aeropuerto internacional de Tijuana. Perecieron el capitán, el copiloto, un médico, un paramédico, una pequeñita de seis años, paciente y su madre, después de un tratamiento médico en la ciudad de origen.
La empresa también llamada Jet Rescue Air Ambulance, de origen mexicano, está debidamente certificada para realizar ese tipo de vuelos, cuenta con pilotos experimentados y calificados para ese tipo de operación, afirma la empresa. Se han rescatado la grabadora de voz y la alarma de proximidad al terreno, desconozco la razón por la cual el avión no contaba con una grabadora de datos de vuelo, esta última importantísima para acercarse más a información fidedigna del vuelo del avión en sus últimos momentos otorgando la posibilidad de lograr una mejor recreación mental de lo que sucedió a la hora del accidente.
La investigación se encuentra en progreso y se espera que se conozcan los motivos supuestos del terrible accidente que solo tendría dos: mantenimiento y fallas de control del vuelo, el primero responsabilidad de la compañía al realizar o no los protocolos de mantenimiento adecuados para no aumentar riesgos innecesariamente y el segundo, también responsabilidad de la empresa por la cantidad y calidad de los adiestramientos de los pilotos. También habrá que ver si se contaba con las preparaciones del vuelo en las condiciones de formación de hielo y presencia de nieve al momento de la operación. La aeronave alcanzó muy pocos metros de altura, alrededor de 1600 pies, sólo pudo recorrer unas tres millas cuando se precipitó a tierra después de realizar un viraje a la derecha y otro a la izquierda, casi inmediatamente. El saldo de personas dañadas aumenta cada día dada la condición médica de las residentes de las áreas aledañas al aeropuerto que era utilizado para aviones privados más que aeronaves comerciales.
En este tipo de vuelos intervienen más personas de las que pudiera uno imaginarse, la aeronave deberá ser preparada y verificada para que los pacientes no se desplacen para ningún lado en caso de un movimiento brusco ocasionado al despegue, al estar volando en crucero y se presentara algún tipo de turbulencia, igualmente al aterrizaje deben estar bien fijos los asientos o la camilla en que se traslada al paciente. Otra cosa importante es el apoyo de oxígeno con que se tiene atendido al paciente, las botellas que almacenan este son sumamente peligrosas, hace tiempo que estas no se usan en los aviones presurizados. Los aviones MD serie 80 llevaban generadores de oxígeno para lograr que una persona pudiera respirar alrededor de quince minutos mientras se logra llegar a una altitud, diez mil pies, a la que ya es posible que una persona en condiciones normales logre respirar adecuadamente. Parece ser que el avión ambulancia en cuestión llevaba una botella cuya integridad física debiera ser revisada por los pilotos, en cuanto a fugas y posicionamiento adecuado, es decir, sin que se tuviera movimiento.
No sé si la aeronave recibió un tratamiento especial en las superficies producto de la necesidad de lograr la mejor sustentación dada las condiciones reinantes al momento del despegue, condiciones de hielo. Después del despegue el avión se precipitó a tierra, quiere decir que sufrieron una falla importante, como puede ser una pérdida de empuje en el monumento más crítico de una operación aérea como es el despegue. Se está manejando que era de noche, nada tiene que ver esto, si existe visibilidad no se corre ningún tipo de riesgo, de hecho esos aeroplanos están preparados para volar por instrumentos, no creo que los pilotos no hayan estado preparados en cuanto a capacitación para realizar este tipo de despegues. Cualquier centro de capacitación incluye entre los protocolos de despegue este tipo de maniobras practicadas en un simulador, será responsabilidad de la autoridad aeronáutica mexicana verificar si los adiestramientos a los tripulantes eran los adecuados, oportunos y no les hacían falta alguno, para eso existen expedientes que dan fe a todo esto.
Corren muchos rumores a estas alturas de las investigaciones y esta situación es campo fértil para comentaristas que tienen intención de desacreditar a personas e instituciones. Se dice que la empresa/ambulancia sostenía indebidamente un contrato con una empresa que ya había sufrido varios accidentes.
El propósito de esta columna y este servidor es enfocarse en los aspectos técnico/aeronáuticos de la situación, no de levantar sospechas de otra índole. Como se ha dicho siempre en este espacio, si ya se tuvo un accidente, máxime que hay fallecidos, se busca solamente revisar los procedimientos o situaciones que pudieron haber llevado a que sucediera, esto con el propósito de que no se vuelva a repetir. Yo sé que muchas veces no es conveniente especular alrededor de los accidentes pero los deudos o la gente que conoce algún hecho de este tipo merece que se les diga algo. Tenemos el caso del MH370 de Malaysia Airlines cuyo paradero se desconoce desde hace once años, ¿que los deudos no tienen derecho a saber cómo van las cosas y las búsquedas nuevas de los restos de la aeronave y el paradero de sus parientes?
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