El Reino Unido dio un nuevo paso hacia la modernización de su sistema de navegación aérea tras la entrada en vigor, el pasado 6 de mayo, de cambios a la licencia de servicios de tránsito aéreo de NATS, medida que permitirá a la organización asumir un papel central en el rediseño y coordinación del espacio aéreo británico.
La decisión final de la Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido (CAA) establece un nuevo marco regulatorio que habilita a NATS para comenzar la operación del UK Airspace Design Service (UKADS), un servicio orientado a acelerar y coordinar cambios complejos en el espacio aéreo, particularmente en el área terminal de Londres, considerada una de las regiones de espacio aéreo controlado más transitadas y complejas del mundo.
El nuevo esquema tendrá como prioridad el London Terminal Control Area, donde se desarrollarán modificaciones estratégicas que involucrarán múltiples aeropuertos y la red aérea del sureste de Inglaterra, incluidas futuras adaptaciones relacionadas con grandes proyectos de infraestructura aeroportuaria, como la eventual tercera pista de Heathrow prevista para 2035.
De acuerdo con la autoridad británica, el objetivo del UKADS será destrabar propuestas de rediseño aéreo que históricamente han enfrentado dificultades por su complejidad operativa y por la necesidad de coordinación entre distintos actores del sistema aeronáutico.
Además de Londres, NATS también ofrecerá servicios de coordinación para propuestas interdependientes de cambios en otras regiones del Reino Unido donde el UK Airspace Design Service no opere directamente, con el propósito de generar un modelo más claro y coordinado para el avance de proyectos de modernización del espacio aéreo.
El ministro británico de Aviación, Asuntos Marítimos y Descarbonización, Keir Mather, señaló que la modernización del espacio aéreo es esencial para atender de manera segura el crecimiento de la demanda aérea y optimizar las trayectorias de vuelo hacia y desde Heathrow ante la futura expansión aeroportuaria.
“El nuevo UK Airspace Design Service representa un cambio importante en la forma en que se implementa la modernización y proporcionará la coordinación y experiencia necesarias para rediseñar nuestros cielos, mejorar la eficiencia de los vuelos y apoyar el crecimiento sostenible del sector”, afirmó.
Por su parte, el director ejecutivo de NATS, Martin Rolfe, calificó la modificación de licencia como “un hito importante” para la modernización del espacio aéreo británico y destacó que el país opera uno de los entornos aéreos más complejos del planeta.
“El Reino Unido tiene algunos de los espacios aéreos más ocupados y complejos del mundo, y modernizar su diseño es esencial para construir una red de aviación más eficiente y resiliente para el futuro”, indicó.
La CAA también precisó que los nuevos servicios de NATS estarán alineados con objetivos estratégicos definidos por el Secretario de Estado y bajo lineamientos regulatorios que serán publicados este verano.
