El proveedor de servicios de navegación aérea del Reino Unido, NATS, anunció la implementación oficial de BLADE, una innovadora plataforma digital diseñada para optimizar la selección y formación de controladores aéreos.
Basada en la tecnología de gemelo digital desarrollada en el marco del Project Bluebird, BLADE fue utilizada por primera vez en otoño de 2025 durante el proceso de evaluación de aspirantes, marcando un punto de inflexión en el reclutamiento para roles operativos complejos en aviación.
“BLADE representa un cambio radical en cómo identificamos y desarrollamos talento. Ofrece una experiencia más enriquecedora para el candidato y, al mismo tiempo, nos permite comprender mejor su potencial. Nuestra gente es el centro de nuestra operación, y esta herramienta es prueba de cómo la innovación puede guiarnos hacia el futuro de la aviación del Reino Unido”, señaló Paul Hosmer, jefe de Investigación y Desarrollo en NATS.
La plataforma sumerge a los aspirantes en escenarios simulados de control de tráfico aéreo, donde son evaluados no solo en métricas operacionales como seguridad y eficiencia, sino también en competencias clave como la conciencia situacional, la comunicación y la resolución de problemas. BLADE permite así un enfoque basado en competencias, alineando el desempeño inicial con el potencial de desarrollo a lo largo de toda la carrera.
Según Frankie Hui, ingeniero de software de NATS, el equipo trabajó estrechamente con los departamentos de Recursos Humanos y Capacitación para configurar el gemelo digital y hacerlo accesible de forma remota y segura.
“Fue un reto técnico importante, pero gratificante. Es fantástico ver cómo esta tecnología ya está ayudando a reclutar a la nueva generación de controladores”, afirmó.
El desarrollo de BLADE es resultado de la colaboración entre NATS, el Alan Turing Institute y la Universidad de Exeter, instituciones que participaron en la creación del gemelo digital del espacio aéreo del Reino Unido. Este sistema fue concebido para modelar escenarios complejos y desarrollar herramientas de inteligencia artificial capaces de asistir a los controladores humanos en entornos de alta demanda.
Jenny Ludford, directora del centro de formación de NATS, destacó que la herramienta no solo permite evaluar competencias técnicas esenciales, sino también brinda a los candidatos una visión clara de lo que implica el entrenamiento.
“Está recibiendo comentarios muy positivos tanto de evaluadores como de los propios postulantes. Esperamos ver cómo evoluciona y cómo impacta en el desempeño de los futuros controladores durante su formación”, comentó.
Con miras a integrar funcionalidades de análisis predictivo e inteligencia artificial, NATS espera que BLADE no solo mejore la precisión en la selección de candidatos, sino que también contribuya a reducir los tiempos de formación y a garantizar una fuerza laboral más preparada para enfrentar los desafíos del tráfico aéreo moderno.
