La armadora Daher amplió la aplicación de sus aeronaves TBM y Kodiak en misiones multimisión con la entrega de dos TBM 960 a Conair Group Inc. para la lucha contra incendios forestales.
Estos aviones, utilizados como “birddog”, supervisarán las zonas afectadas por incendios, evaluarán los riesgos y apoyarán las estrategias de lanzamiento de agua y retardante desde aviones cisterna.
La selección del TBM 960 se realizó tras un análisis de 50 tipos de aeronaves, lo que marca la primera vez que un TBM participa en operaciones de ataque aéreo contra incendios forestales.
Conair destacó el rendimiento del TBM 960, su tecnología avanzada y el respaldo de Daher como fabricante de equipos originales (OEM). El primer avión fue entregado en octubre en la planta de producción de Daher en Tarbes, Francia, seguido por el segundo este mes.
“Conair puede contar con todos los recursos de nuestra organización de apoyo Daher Care, junto con nuestra experiencia en operaciones multimisión”, afirmó Nicolas Chabbert, CEO de Daher Aircraft.
El TBM 960 está equipado con tecnología digital e-copilot para estabilidad electrónica, protección contra baja velocidad y un modo de descenso de emergencia. También incorpora el sistema EPECS de control digital monomando para el motor y la hélice, radar doppler para detectar rayos y turbulencias, y el sistema de aterrizaje automático de emergencia HomeSafe. Estas características buscan optimizar la seguridad y el conocimiento situacional en misiones exigentes.
Por su parte, Matt Bradley, CEO de Conair, confirmó la elección del TBM 960 para la modernización de su flota de aviones de ataque aéreo, en línea con su estrategia de mejora continua.
“Esta decisión garantiza la operatividad de nuestras aeronaves en momentos críticos, evitando problemas por falta de repuestos, mantenimiento elevado u obsolescencia”, destacó Bradley.
El otro modelo turbohélice de Daher, el Kodiak, también es utilizado en misiones de vigilancia medioambiental, evacuación médica y apoyo a la seguridad pública. En la planta de Sandpoint, Idaho, se fabrican dos versiones: Kodiak 100 y Kodiak 900, ambos con capacidad STOL (despegue y aterrizaje cortos) y adaptaciones para operar en tierra y agua.
Actualmente, cerca de 100 Kodiak están en servicio en misiones globales, acumulando aproximadamente 35,000 horas de vuelo anuales. Hasta el 31 de diciembre de 2024, Daher entregó 365 aviones Kodiak y 1,243 TBM a operadores internacionales, con una flota que registró casi tres millones de horas de vuelo.
