Investigadores surcoreanos confirmaron que ambos motores del Boeing 737-800 de Jeju Air, involucrado en el accidente fatal del 29 de diciembre en el aeropuerto de Muan, presentaban restos de aves.
Las pruebas genéticas identificaron plumas y otros residuos como pertenecientes al Baikal teal, un pato asiático que pesa unos 400 gramos, según la información de FlightGlobal.
Tres minutos después de que la tripulación contactara a la torre de control y recibiera autorización para aterrizar en la pista 01, los controladores alertaron sobre actividad de aves.
Momentos después, los pilotos reportaron haber visto aves debajo de la aeronave. Cuarenta segundos más tarde, las grabadoras de voz y datos de vuelo dejaron de funcionar simultáneamente cuando el avión estaba a 500 pies de altitud y a una velocidad de 161 nudos.
Tras el impacto con las aves, la tripulación declaró emergencia e intentó una aproximación frustrada, girando hacia la derecha para intentar aterrizar en la pista opuesta (19). Sin embargo, la aeronave aterrizó sin desplegar el tren de aterrizaje, rebasó la pista y colisionó con la antena localizadora del sistema de aterrizaje instrumental. El impacto destruyó el avión, dejando solo dos sobrevivientes entre los 181 ocupantes.
Las cámaras de vigilancia del aeropuerto captaron el momento del impacto con las aves, y los restos hallados en ambos motores CFM56 serán objeto de un análisis más detallado.
El desensamblaje de los motores buscará determinar si la pérdida de empuje contribuyó a que el avión no pudiera mantener la altitud o realizar un giro seguro, lo que podría haber obligado a la tripulación a intentar el aterrizaje opuesto como única alternativa viable.
Aunque el aterrizaje en sentido contrario implica riesgos de viento de cola y mayor velocidad de aproximación, las condiciones meteorológicas indicaban vientos cruzados desde el este. Sin embargo, el ministerio aún no ha confirmado la altitud ni la velocidad del avión durante la maniobra.
La investigación enfrenta desafíos debido a la falta de datos de las grabadoras, que dejaron de funcionar 4 minutos antes del impacto final. Esto sugiere una posible pérdida de energía eléctrica generada por los motores, pero se desconoce si también se perdió potencia hidráulica.
El avión tampoco tenía desplegado el tren de aterrizaje ni los flaps al acercarse a la pista 19, algo que contradice los procedimientos normales de aproximación. Los investigadores examinan si esto fue resultado de fallas técnicas o decisiones de la tripulación.
Los restos del avión han sido trasladados a un hangar en Muan para un análisis exhaustivo, mientras que partes específicas del fuselaje y los sistemas están siendo evaluadas en el aeropuerto de Gimpo. La sincronización de los datos disponibles con las comunicaciones aire-tierra será crucial para entender la secuencia de eventos.
El ministerio anticipa que el análisis detallado podría tomar varios meses y buscará aclarar aspectos clave, como la decisión de aterrizar en sentido contrario y la posible relación entre el impacto con aves y la pérdida de sistemas críticos del avión. Se espera que los hallazgos preliminares sean publicados hoy, 27 de enero.
