La Comisión Europea emitió una Declaración Suplementaria de Objeciones a Lufthansa, indicando su intención de ordenar a la aerolínea restablecer el acceso de la compañía Condor al tráfico de alimentación en el aeropuerto de Frankfurt bajo las condiciones acordadas entre ambas compañías en junio de 2024.
Este paso forma parte del procedimiento de medidas provisionales en el contexto de una investigación más amplia sobre una posible restricción de la competencia en las rutas transatlánticas hacia/desde varios aeropuertos del Espacio Económico Europeo (EEE) por parte de la alianza transatlántica conjunta entre Lufthansa, United y Air Canada.
La Comisión encontró de manera preliminar que la alianza restringe la competencia en la ruta Frankfurt-Nueva York. Según la decisión, se justifican medidas provisionales para permitir que Condor continúe ofreciendo servicios en esta ruta y evitar un daño grave e irreparable a la competencia en el mercado.
En mayo de 2013, la Comisión aceptó compromisos de Air Canada, United y Lufthansa para abordar preocupaciones preliminares de que este Joint Venture podría restringir la competencia en el servicio de transporte aéreo para pasajeros premium en la ruta Frankfurt-Nueva York. Estos compromisos incluían la disponibilidad de slots y tráfico de alimentación para competidores interesados en ingresar o expandirse en esta ruta, vigentes por 10 años.
El 7 de agosto de 2024, la Comisión inició un procedimiento contra Lufthansa, United y Air Canada para investigar posibles restricciones de competencia en rutas transatlánticas desde/hacia varios aeropuertos del EEE, en posible incumplimiento del artículo 101(1) del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea (TFUE) y/o el artículo 53 del Acuerdo del EEE.
Independientemente de los compromisos de 2013, Lufthansa y Condor firmaron acuerdos especiales de prorrateo (SPAs) que permitían a Condor acceder a la red de corto alcance de Lufthansa en condiciones favorables. Este acceso ayudó a Condor a operar y expandirse en la ruta Frankfurt-Nueva York desde 2021.
Sin embargo, en 2020 Lufthansa notificó la terminación de los SPAs, aunque se establecieron arreglos transitorios que cesaron en diciembre de 2024 tras fallos judiciales en Alemania.
La Comisión expresó preocupación de que, sin estos acuerdos, Condor no pueda operar de manera sostenible en la ruta y se vea obligada a abandonarla, afectando aún más la competencia en un mercado ya impactado por la alianza.
Por ello, la Comisión concluyó preliminarmente que Lufthansa debe restablecer los acuerdos SPA con Condor para garantizar la competencia en la ruta y prevenir daños irreparables.
