Airbus Helicopters y sus socios llevaron a cabo una demostración a gran escala de un sistema de colaboración entre aeronaves tripuladas y no tripuladas (MUM-T) desarrollado como parte de un proyecto financiado por la Unión Europea, denominado MUSHER.
La demostración se realizó en Francia e Italia del 30 de septiembre al 9 de octubre, involucrando varios helicópteros tripulados y sistemas no tripulados conectados a una red MUM-T única.
“Operar helicópteros y sistemas aéreos no tripulados en conjunto proporciona capacidades adicionales valiosas para la misión, como una mayor conciencia situacional gracias al UAS (Sistema de Aeronave No Tripulada) que comparte video en tiempo real, lo que mejora la toma de decisiones, mientras se preservan activos y recursos críticos”, comentó Bruno Even, CEO de Airbus Helicopters.
Agregó que el éxito de la demostración MUSHER es un gran avance para los objetivos de Airbus, que es implementar capacidades MUM-T al reunir el conocimiento industrial europeo en beneficio de clientes militares y civiles.
El experimento fue liderado por Airbus, que desplegó el H130 FlightLab como plataforma tripulada y el sistema aéreo no tripulado (UAS) VSR700 en un campo de pruebas de la DGA.
Mientras tanto, Leonardo realizó la demostración con un helicóptero y un vehículo opcionalmente tripulado. Thales, coordinador del proyecto MUSHER, proporcionó una estación de supervisión y una de informe de misión. Space Applications Services se encargó de la estación de preparación de la misión. Indra lideró las actividades de simulación previas a la demostración, mientras que ONERA aportó estudios sobre la carga de trabajo de la tripulación.
La demostración de MUSHER incluyó varios escenarios con diferentes aeronaves volando simultáneamente en Francia e Italia. Las misiones se basaron en conceptos operativos definidos por los ministerios de defensa de Francia, Italia y España.
En uno de los escenarios se utilizó un UAS y helicópteros tripulados para una misión antipiratería. El UAS inicialmente realizaba una misión de vigilancia. Una vez que detectó actividad sospechosa en un barco, el helicóptero tripulado se unió a la operación y tomó el control completo del UAS en preparación para la intervención.
Las pruebas en vuelo tuvieron como objetivo demostrar niveles de interoperabilidad (LOI) 2 a 4, desde la recepción directa de datos del UAS por parte de los helicópteros tripulados y la estación terrestre, hasta el control y monitoreo del UAS desde los helicópteros.
La demostración también sirvió para probar que helicópteros tripulados y UAS de diferentes empresas y países, operando en áreas distantes, podían integrarse en un solo sistema MUM-T.
MUSHER es un proyecto lanzado en el marco del Programa Europeo de Desarrollo Industrial de Defensa (EDIDP), puesto en marcha por la Comisión Europea en diciembre de 2021. Y tiene como objetivo desarrollar un sistema MUM-T europeo genérico que pueda operar de manera robusta en diversos entornos (civil, militar o mixto), reduciendo la carga de trabajo de la tripulación y maximizando la capacidad operativa.
