Boeing está congelando las contrataciones y sopesando la posibilidad de aplicar suspensiones temporales para reducir costos, mientras que una huelga de más de 30,000 trabajadores entró en su cuarto día, este lunes.
El fabricante de aviones y la dirección del sindicato calcularon mal el enfado de los miembros del sindicato, que la semana pasada respaldaron una huelga con un 96% de apoyo, deteniendo la producción de su serie 737 justo cuando Boeing estaba tratando de acelerar las líneas de montaje.
Ahora los ejecutivos necesitan encontrar una forma de contener el paro laboral con una nueva oferta en las negociaciones que se reanudarán el martes.
“Esta huelga pone en peligro nuestra recuperación de manera significativa y debemos tomar las medidas necesarias para preservar el efectivo y salvaguardar nuestro futuro compartido”, dijo el director financiero Brian West a los empleados en una carta.
Boeing dejará de emitir la mayoría de las órdenes de compra de los proveedores en los programas 737, 767 y 777 afectados por la paralización, escribió West, y agregó: “Sé que estas acciones crearán cierta incertidumbre y preocupación”.
La semana pasada, West dijo que la primera prioridad era preservar la calificación crediticia de Boeing, que se sitúa un escalón por encima de la calificación “basura”.
La decisión de dejar de realizar la mayoría de los pedidos de piezas para todos los programas de aviones de pasajeros de Boeing, excepto el 787 Dreamliner, es excepcionalmente rara y provocará una onda expansiva en una industria que todavía lucha por reconstruirse desde abajo después del COVID-19.
Algunos ejecutivos advirtieron inmediatamente sobre un círculo vicioso de salidas justo cuando la industria está luchando contra la competencia de otros sectores para atraer nuevos trabajadores e ingenieros aeroespaciales.
“Las empresas más pequeñas no tienen el dinero para superar esta situación, por lo que comenzarán a despedir a sus empleados”, dijo una fuente de alto rango de la cadena de suministro. “Entonces, esa gente no volverá de inmediato y el ciclo se repetirá de nuevo”, añadió.
Crisis previa a la huelga
Incluso antes de que los trabajadores de su fábrica dejaran de trabajar, Boeing estaba luchando con una crisis de seguridad y producción provocada por un desprendimiento de una puerta de un avión 737 MAX casi nuevo en pleno vuelo en enero pasado, además de tener una deuda de 60 mil millones de dólares.
“Creemos que una huelga prolongada sería costosa y difícil de absorber, dada la ya tensa posición financiera de la compañía”, dijo S&P Global Ratings en una nota. “Una huelga más corta, del orden de semanas, probablemente sería manejable para Boeing y no conduciría a una acción de calificación negativa”, añadió.
El analista de acciones Chris Olin de Northcoast Research dijo que Boeing probablemente tendría que recortar entre 33 y 35 aviones de su plan de producción debido a la huelga, lo que resultaría en una pérdida de ingresos de 102 millones de dólares diarios y hasta 3,000 millones de dólares o más en total.
La Asociación Internacional de Maquinistas y Trabajadores Aeroespaciales (IAM) rechazó una oferta que incluía un aumento salarial del 25% repartido en cuatro años, pero eliminó una bonificación anual por desempeño. El sindicato había pedido originalmente un aumento del 40%.
Los líderes sindicales se reunirán con mediadores federales y Boeing el martes, dijo la IAM en una publicación en su canal de redes sociales X, el sábado.
Jon Holden, el negociador principal del sindicato, dijo que los trabajadores querían que Boeing aumentara su oferta salarial y restableciera una pensión de beneficio definido que fue eliminada hace una década a cambio de mantener la producción de aviones en el estado de Washington.
