El siguiente paso es reemplazar uno de los cuatro motores de turbina del avión DHC-7 por un tren de potencia eléctrico, con vuelos de prueba planificados para 2026
magniX, empresa que impulsa la revolución de la aviación eléctrica, puso en marcha la siguiente fase del programa Demostración en vuelo de un tren motriz electrificado (EPFD) de la NASA al presentar el avión De Havilland DHC-7 (Dash 7) que será equipado con los trenes de potencia eléctricos líderes en la industria.
La aeronave, que fue revelada en una ceremonia en Seattle, Washington, presentó los logotipos de magniX, la NASA y el proveedor del Dash 7, Air Tindi.
Esta presentación es el último desarrollo de un programa que ha alcanzado hitos sustanciales en 2024: en febrero logró con éxito la Revisión de Diseño Preliminar (PDR), estableciendo el diseño para la modificación del Dash 7 con los trenes de potencia eléctricos; en abril su motor eléctrico magni650 completó la primera fase de pruebas en el banco de pruebas de aviones eléctricos de la NASA (NEAT) en Sandusky, Ohio, confirmando las capacidades excepcionales del magni650 a altitudes de hasta 27,500 pies.
En junio concluyeron las pruebas de vuelo base del Dash 7, generando datos de rendimiento importantes antes de su modificación con la tecnología de magniX.
En la próxima fase del EPFD, uno de los cuatro motores de turbina del avión será reemplazado por un tren de potencia eléctrico magniX, con vuelos de prueba planificados para 2026.
En la siguiente etapa, se sustituirá un segundo motor de turbina por otro tren de potencia de magniX. Se espera que esta configuración reduzca el consumo de combustible hasta en un 40%.
“magniX y la NASA están demostrando que el vuelo sostenible puede realizarse con la tecnología que tenemos disponible hoy en día. El programa EPFD está acelerando su preparación para la entrada en servicio, priorizando la seguridad y los más altos estándares de rendimiento”, afirmó Ben Loxton, vicepresidente de EPFD y Sistemas de Almacenamiento de Energía (ESS) de magniX.
Por su parte, Reed Macdonald, CEO de magniX, afirmó que integrar estos trenes de potencia eléctricos innovadores en un avión regional como el Dash 7 representa un gran avance en la incorporación de soluciones eléctricas en el negocio de la aviación.
“En la NASA estamos entusiasmados con el potencial de EPFD para hacer que la aviación sea sostenible y más accesible para más comunidades de Estados Unidos”, aseveró Robert A. Pearce, administrador asociado de la Dirección de Misiones de Investigación Aeronáutica de la NASA.
“La propulsión híbrida eléctrica a una escala de megavatios acelera el progreso de EU hacia su objetivo de cero emisiones netas de gases de efecto invernadero para 2050, beneficiando a todos los que dependen del transporte aéreo cada día”, añadió.
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