En noviembre de 2023, un Boeing 787-8 Dreamliner de Air Tanzania fue enviado a Malasia para su mantenimiento. Durante la inspección, se detectaron problemas de corrosión en los dos motores Rolls-Royce del avión. La aeronave, matriculada como 5H-TCJ, lleva casi ocho meses en tierra en el Aeropuerto Internacional de Kuala Lumpur, sin motores y cerca de una terminal en desuso.
Los motores instalados en el avión eran Rolls-Royce Trent 1000-AE3, conocidos por enfrentar problemas de corrosión desde su entrada en servicio. Esta corrosión provoca grietas en las bobinas de la turbina de media presión, lo que representa un riesgo significativo de fallos en el motor tanto en vuelo como en tierra.
El defecto en los motores Trent 1000-AE3 reducen los intervalos de inspección de 200 vuelos a 80, incrementando significativamente los costos de mantenimiento y reduciendo la disponibilidad operativa del avión. La situación se agrava debido a la escasez de motores de alquiler, lo que obliga a los aviones a esperar su turno para el mantenimiento.
Ladilaus Matindi, director general de Air Tanzania, explicó que el avión fue llevado a Malasia para su mantenimiento obligatorio en noviembre de 2023. Matindi destacó que el elevado número de motores que requieren mantenimiento y la falta de motores de alquiler prolongaron la inmovilización del avión. Se espera que el mantenimiento se complete en junio de 2024, permitiendo que el avión regrese a Dar es Salaam (Tanzania).
Matindi también expresó su preocupación por el diseño de los motores Rolls-Royce, sugiriendo la necesidad de una investigación más profunda. El Boeing 787-8 Dreamliner, entregado a la compañía en julio de 2018 por 224.6 millones de dólares, es uno de los cuatro aviones adquiridos por el Gobierno tanzano para modernizar su aerolínea nacional.
Actualmente, Air Tanzania cuenta con una flota de 15 aeronaves, incluyendo cuatro A220-300, dos 737-MAX 9, un 767-300F y dos 787-8. La aerolínea también opera seis DHC-8, utilizados para servicios regionales. Sin embargo, la flota enfrenta problemas operativos debido a defectos en varios de sus aviones.
En octubre de 2022, tres de los cuatro Airbus A220-300 de la compañía quedaron en tierra por problemas técnicos en sus motores Pratt & Whitney, que requirieron inspecciones prolongadas. Aunque uno de ellos ha vuelto al servicio, los otros dos siguen en tierra.
El único DHC-8-Q300 de Air Tanzania lleva en Malta desde 2020 debido a una avería importante. La espera de un tren de aterrizaje de repuesto y otras piezas ha prolongado su estancia en tierra. Se espera que este avión regrese a Tanzania en junio de 2024.
Estos problemas técnicos afectaron considerablemente las operaciones de Air Tanzania, incrementando sus costos de mantenimiento y reduciendo la disponibilidad de su flota para vuelos comerciales.
